At Seventeen
I learned the truth at seventeen
That love was meant for beauty queens
And high school girls with clear-skinned smiles
Who married young and then retired
The valentines I never knew
The Friday night charades of youth
Were spent on one more beautiful
At seventeen I learned the truth
And those of us with ravaged faces
Lacking in the social graces
Desperately remained at home
Inventing lovers on the phone
Who called to say: Come dance with me
And murmured vague obscenities
It isn't all it seems at seventeen?
A brown eyed girl in hand-me-downs
Whose name I never could pronounce
Said: Pity, please, the ones who serve
They only get what they deserve
And the rich relationed hometown queen
Marries into what she needs
With a guarantee of company
And haven for the elderly
Remember those who win the game
Lose the love they sought to gain
In debentures of quality
And dubious integrity
The smalltown eyes will gape at you
In dull surprise when payment due
Exceeds accounts received at seventeen
To those of us who knew the pain
Of valentines that never came
And those whose names were never called
When choosing sides for basketball
It was long ago and far away
The world was younger than today
And dreams were all they gave for free
To ugly duckling girls like me
We all play the game and when we dare
To cheat ourselves at solitaire
Inventing lovers on the phone
Repenting other lives unknown
That call and say: Come dance with me
And murmur vague obscenities
At ugly girls like me at seventeen
Mit siebzehn
Ich lernte die Wahrheit mit siebzehn
Dass Liebe für Schönheitsköniginnen bestimmt war
Und für Schulmädchen mit klaren, strahlenden Lächeln
Die jung heirateten und dann in den Ruhestand gingen
Die Valentinstage, die ich nie kannte
Die Freitagabend-Spiele der Jugend
Wurden für eine weitere Schönheit ausgegeben
Mit siebzehn lernte ich die Wahrheit
Und die von uns mit gezeichneten Gesichtern
Mangelnd an sozialen Anstand
Blieben verzweifelt zu Hause
Erfanden Liebhaber am Telefon
Die anriefen und sagten: Komm tanz mit mir
Und murmelten vage Obszönitäten
Es ist nicht alles, wie es scheint mit siebzehn?
Ein braunäugiges Mädchen in Second-Hand-Klamotten
Dessen Namen ich nie aussprechen konnte
Sagte: Bedauere bitte die, die dienen
Sie bekommen nur, was sie verdienen
Und die reiche, verwandte Königin der Heimatstadt
Heiratet, was sie braucht
Mit einer Garantie für Gesellschaft
Und Zuflucht für die Alten
Erinnere dich an die, die das Spiel gewinnen
Verlieren die Liebe, die sie gewinnen wollten
In Anleihen von Qualität
Und fragwürdiger Integrität
Die kleinen Stadtaugen werden dich anstarren
In stumpfer Überraschung, wenn die Zahlung fällig ist
Die die Konten übersteigt, die mit siebzehn eingegangen wurden
Für die von uns, die den Schmerz kannten
Von Valentinen, die nie kamen
Und die, deren Namen nie genannt wurden
Beim Auswählen der Seiten für Basketball
Es war lange her und weit weg
Die Welt war jünger als heute
Und Träume waren alles, was sie kostenlos gaben
Für hässliche Entenküken wie mich
Wir spielen alle das Spiel und wenn wir uns trauen
Uns selbst beim Solitär zu betrügen
Erfinden Liebhaber am Telefon
Bereuen andere unbekannte Leben
Die anrufen und sagen: Komm tanz mit mir
Und murmeln vage Obszönitäten
Für hässliche Mädchen wie mich mit siebzehn