Relato
Si contemplan la pampa y sus rincones
verán las sequedades del silencio,
el suelo sin milagro y Oficinas vacías,
como el último desierto.
Y si observan la pampa y la imaginan
en tiempos de la Industria del Salitre
verán a la mujer y al fogón mustio,
al obrero sin cara, al niño triste.
También verán la choza mortecina,
la vela que alumbraba su carencia,
algunas calaminas por paredes
y por lecho, los sacos y la tierra.
También verán castigos humillantes,
un cepo en que fijaban al obrero
por días y por días contra el sol;
no importa si al final se iba muriendo.
La culpa del obrero, muchas veces,
era el dolor altivo que mostraba.
Rebelión impotente, ¡una insolencia!
La ley del patrón rico es ley sagrada.
También verán el pago que les daban.
Dinero no veían, sólo fichas;
una por cada día trabajado,
y aquélla era cambiada por comida.
¡Cuidado con comprar en otras partes!
De ninguna manera se podía
aunque las cosas fuesen más baratas.
Lo había prohibido la Oficina.
El poder comprador de aquella ficha
había ido bajando con el tiempo
pero el mismo jornal seguían pagando.
Ni por nada del mundo un aumento.
Si contemplan la pampa y sus rincones
verán las sequedades del silencio.
Y si observan la pampa cómo fuera
sentirán, destrozados, los lamentos.
Tale
If you contemplate the prairie and its corners
you will see the dryness of silence,
the ground without miracles and empty Offices,
like the last desert.
And if you observe the prairie and imagine it
in the times of the Saltpeter Industry
you will see the woman and the dim fire,
the faceless worker, the sad child.
You will also see the lifeless hut,
the candle that illuminated their lack,
some corrugated iron sheets for walls
and for a bed, the sacks and the earth.
You will also see humiliating punishments,
the stocks where they fixed the worker
for days and days under the sun;
it didn't matter if in the end they were dying.
The worker's fault, many times,
was the proud pain they showed.
Impotent rebellion, what insolence!
The rich boss's law is sacred.
You will also see the payment they received.
They didn't see money, only tokens;
one for each day worked,
and that was exchanged for food.
Be careful buying elsewhere!
In no way could you do it
even if things were cheaper.
The Office had forbidden it.
The purchasing power of that token
had been decreasing over time
but they kept paying the same wage.
Not for anything in the world an increase.
If you contemplate the prairie and its corners
you will see the dryness of silence.
And if you observe the prairie as it was
you will feel, shattered, the laments.