Desolation Row
They're selling postcards of the hanging
They're painting the passports brown
The beauty parlor is filled with sailors
The circus is in town
Here comes the blind commissioner
They've got him in a trance
One hand is tied to the tight-rope walker
The other is in his pants
And the riot squad they're restless
They need somewhere to go
As lady and I look out tonight
From desolation row
Cinderella, she seems so easy
It takes one to know one -, she smiles
And puts her hands in her back pockets
Bette Davis style
And in comes Romeo, he's moaning
You belong to me I believe
And someone says: You're in the wrong place, my friend
You better leave
And the only sound that's left
After the ambulances go
Is Cinderella sweeping up
On Desolation Row
Now the moon is almost hidden
The stars are beginning to hide
The fortunetelling lady
Has even taken all her things inside
All except for Cain and Abel
And the hunchback of Notre Dame
Everybody is making love
Or else expecting rain
And the good samaritan, he's dressing
He's getting ready for the show
He's going to the carnival tonight
On desolation row
Now Ophelia, she's 'neath the window
For her I feel so afraid
On her twenty-second birthday
She already is an old maid
To her, death is quite romantic
She wears an iron vest
Her profession's her religion
Her sin is her lifelessness
And though her eyes are fixed upon
Noah's great rainbow
She spends her time peeking
Into desolation row
Einstein, disguised as Robin Hood
With his memories in a trunk
Passed this way an hour ago
With his friend, a jealous monk
He looked so immaculately frightful
As he bummed a cigarette
Then he went off sniffing drainpipes
And reciting the alphabet
Now you would not think to look at him
But he was famous long ago
For playing the electric violin
On Desolation Row
Dr. Filth, he keeps his world
Inside of a leather cup
But all his sexless patients
They're trying to blow it up
Now his nurse, some local loser
She's in charge of the cyanide hole
And she also keeps the cards that read
Have mercy on his soul
They all play on penny whistles
You can hear them blow
If you lean your head out far enough
From desolation row
Across the street they've nailed the curtains
They're getting ready for the feast
The Phantom of the Opera
A perfect image of a priest
They're spoonfeeding Casanova
To get him to feel more assured
Then they'll kill him with self-confidence
After poisoning him with words
And the phantom's shouting to skinny girls
Get outa here if you don't know
Casanova is just being punished for going
To Desolation Row
Now at midnight all the agents
And the superhuman crew
Come out and round up everyone
That knows more than they do
Then they bring them to the factory
Where the heart-attack machine
Is strapped across their shoulders
And then the kerosene
Is brought down from the castles
By insurance men who go
Check to see that nobody is escaping
To Desolation Row
Praise be to nero's neptune
The titanic sails at dawn
And everybody's shouting
Which side are you on?
And Ezra Pound and T. S. Eliot
Fighting in the captain's tower
While calypso singers laugh at them
And fishermen hold flowers
Between the windows of the sea
Where lovely mermaids flow
And nobody has to think too much
About Desolation Row
Yes, I received your letter yesterday
(About the time the door knob broke)
When you asked how I was doing
Was that some kind of joke?
All these people that you mention
Yes, I know them, they're quite lame
I had to rearrange their faces
And give them all another name
Right now I can't read too good
Don't send me no more letters no
Not unless you mail them
From Desolation Row
Rang de Désolation
Ils vendent des cartes postales du pendu
Ils peignent les passeports en marron
Le salon de beauté est rempli de marins
Le cirque est en ville
Voici le commissaire aveugle
Ils l'ont plongé dans une transe
Une main est attachée au funambule
L'autre est dans son pantalon
Et l'escouade anti-émeute est impatiente
Ils ont besoin d'un endroit où aller
Alors que la dame et moi regardons ce soir
Depuis le rang de désolation
Cendrillon, elle a l'air si facile
Il faut en être un pour en connaître un -, elle sourit
Et met ses mains dans ses poches arrière
À la manière de Bette Davis
Et entre Roméo, il se plaint
Tu m'appartiens, je crois
Et quelqu'un dit : Tu es au mauvais endroit, mon ami
Tu ferais mieux de partir
Et le seul son qui reste
Après le passage des ambulances
C'est Cendrillon qui balaie
Sur le rang de désolation
Maintenant la lune est presque cachée
Les étoiles commencent à se cacher
La voyante
A même tout pris à l'intérieur
Tout sauf Caïn et Abel
Et le bossu de Notre-Dame
Tout le monde fait l'amour
Ou s'attend à la pluie
Et le bon samaritain, il s'habille
Il se prépare pour le spectacle
Il va au carnaval ce soir
Sur le rang de désolation
Maintenant Ophélie, elle est sous la fenêtre
Pour elle, j'ai si peur
Pour son vingt-deuxième anniversaire
Elle est déjà une vieille fille
Pour elle, la mort est assez romantique
Elle porte un gilet en fer
Sa profession est sa religion
Son péché est son manque de vie
Et bien que ses yeux soient fixés sur
Le grand arc-en-ciel de Noé
Elle passe son temps à espionner
Dans le rang de désolation
Einstein, déguisé en Robin des Bois
Avec ses souvenirs dans une malle
Est passé par ici il y a une heure
Avec son ami, un moine jaloux
Il avait l'air si impeccablement effrayant
Alors qu'il demandait une cigarette
Puis il s'est mis à renifler les canalisations
Et à réciter l'alphabet
Maintenant tu ne penserais pas à le regarder
Mais il était célèbre autrefois
Pour jouer du violon électrique
Sur le rang de désolation
Dr. Saleté, il garde son monde
Dans une tasse en cuir
Mais tous ses patients sans sexe
Essaient de le faire exploser
Maintenant sa nurse, une perdante locale
Elle est en charge du trou au cyanure
Et elle garde aussi les cartes qui disent
Aie pitié de son âme
Ils jouent tous sur des flûtes à un sou
Tu peux les entendre souffler
Si tu penches bien la tête
Depuis le rang de désolation
De l'autre côté de la rue, ils ont cloué les rideaux
Ils se préparent pour la fête
Le Fantôme de l'Opéra
Une image parfaite d'un prêtre
Ils nourrissent Casanova à la cuillère
Pour qu'il se sente plus assuré
Puis ils vont le tuer avec la confiance en soi
Après l'avoir empoisonné avec des mots
Et le fantôme crie aux filles maigres
Dégagez d'ici si vous ne savez pas
Casanova est juste puni pour être allé
Au rang de désolation
Maintenant à minuit, tous les agents
Et l'équipe surhumaine
Sortent et rassemblent tout le monde
Qui en sait plus qu'eux
Puis ils les amènent à l'usine
Où la machine à crise cardiaque
Est attachée à leurs épaules
Et puis le kérosène
Est descendu des châteaux
Par des hommes d'assurance qui vont
Vérifier que personne ne s'échappe
Vers le rang de désolation
Gloire à Neptune de Néron
Le Titanic navigue à l'aube
Et tout le monde crie
De quel côté es-tu ?
Et Ezra Pound et T. S. Eliot
Se battent dans la tour du capitaine
Tandis que les chanteurs de calypso rient d'eux
Et les pêcheurs tiennent des fleurs
Entre les fenêtres de la mer
Où de jolies sirènes flottent
Et personne n'a à trop réfléchir
Au rang de désolation
Oui, j'ai reçu ta lettre hier
(À propos du moment où la poignée de porte a cassé)
Quand tu as demandé comment j'allais
C'était une sorte de blague ?
Tous ces gens que tu mentionnes
Oui, je les connais, ils sont assez nuls
J'ai dû réarranger leurs visages
Et leur donner tous un autre nom
En ce moment, je ne peux pas bien lire
Ne m'envoie plus de lettres non
Pas à moins que tu ne les envoies
Depuis le rang de désolation