Desolation Row
They're selling postcards of the hanging
They're painting the passports brown
The beauty parlor is filled with sailors
The circus is in town
Here comes the blind commissioner
They've got him in a trance
One hand is tied to the tight-rope walker
The other is in his pants
And the riot squad they're restless
They need somewhere to go
As lady and I look out tonight
From desolation row
Cinderella, she seems so easy
It takes one to know one -, she smiles
And puts her hands in her back pockets
Bette Davis style
And in comes Romeo, he's moaning
You belong to me I believe
And someone says: You're in the wrong place, my friend
You better leave
And the only sound that's left
After the ambulances go
Is Cinderella sweeping up
On Desolation Row
Now the moon is almost hidden
The stars are beginning to hide
The fortunetelling lady
Has even taken all her things inside
All except for Cain and Abel
And the hunchback of Notre Dame
Everybody is making love
Or else expecting rain
And the good samaritan, he's dressing
He's getting ready for the show
He's going to the carnival tonight
On desolation row
Now Ophelia, she's 'neath the window
For her I feel so afraid
On her twenty-second birthday
She already is an old maid
To her, death is quite romantic
She wears an iron vest
Her profession's her religion
Her sin is her lifelessness
And though her eyes are fixed upon
Noah's great rainbow
She spends her time peeking
Into desolation row
Einstein, disguised as Robin Hood
With his memories in a trunk
Passed this way an hour ago
With his friend, a jealous monk
He looked so immaculately frightful
As he bummed a cigarette
Then he went off sniffing drainpipes
And reciting the alphabet
Now you would not think to look at him
But he was famous long ago
For playing the electric violin
On Desolation Row
Dr. Filth, he keeps his world
Inside of a leather cup
But all his sexless patients
They're trying to blow it up
Now his nurse, some local loser
She's in charge of the cyanide hole
And she also keeps the cards that read
Have mercy on his soul
They all play on penny whistles
You can hear them blow
If you lean your head out far enough
From desolation row
Across the street they've nailed the curtains
They're getting ready for the feast
The Phantom of the Opera
A perfect image of a priest
They're spoonfeeding Casanova
To get him to feel more assured
Then they'll kill him with self-confidence
After poisoning him with words
And the phantom's shouting to skinny girls
Get outa here if you don't know
Casanova is just being punished for going
To Desolation Row
Now at midnight all the agents
And the superhuman crew
Come out and round up everyone
That knows more than they do
Then they bring them to the factory
Where the heart-attack machine
Is strapped across their shoulders
And then the kerosene
Is brought down from the castles
By insurance men who go
Check to see that nobody is escaping
To Desolation Row
Praise be to nero's neptune
The titanic sails at dawn
And everybody's shouting
Which side are you on?
And Ezra Pound and T. S. Eliot
Fighting in the captain's tower
While calypso singers laugh at them
And fishermen hold flowers
Between the windows of the sea
Where lovely mermaids flow
And nobody has to think too much
About Desolation Row
Yes, I received your letter yesterday
(About the time the door knob broke)
When you asked how I was doing
Was that some kind of joke?
All these people that you mention
Yes, I know them, they're quite lame
I had to rearrange their faces
And give them all another name
Right now I can't read too good
Don't send me no more letters no
Not unless you mail them
From Desolation Row
Verwoestingsstraat
Ze verkopen ansichtkaarten van de ophangingen
Ze verven de paspoorten bruin
De schoonheidssalon zit vol met zeelieden
De circus is in de stad
Hier komt de blinde commissaris
Ze hebben hem in een trance
De ene hand is vastgebonden aan de koorddanser
De andere zit in zijn broek
En de oproerpolitie is onrustig
Ze hebben ergens heen te gaan
Terwijl de dame en ik vanavond kijken
Vanuit verwoestingsstraat
Assepoester, ze lijkt zo gemakkelijk
Het kost één om er één te kennen -, ze glimlacht
En steekt haar handen in haar achterzakken
Bette Davis stijl
En daar komt Romeo, hij kreunt
Je behoort tot mij, geloof ik
En iemand zegt: Je bent op de verkeerde plek, vriend
Je kunt beter gaan
En het enige geluid dat overblijft
Nadat de ambulances gaan
Is Assepoester die aan het vegen is
Op Verwoestingsstraat
Nu is de maan bijna verborgen
De sterren beginnen zich te verstoppen
De waarzeggende dame
Heeft zelfs al haar spullen naar binnen gehaald
Alleen Cain en Abel niet
En de gebochelde van Notre Dame
Iedereen maakt liefde
Of verwacht anders regen
En de goede Samaritaan, hij kleedt zich aan
Hij maakt zich klaar voor de show
Hij gaat vanavond naar het carnaval
Op verwoestingsstraat
Nu is Ophelia onder het raam
Voor haar voel ik me zo bang
Op haar tweeëntwintigste verjaardag
Is ze al een oude vrijster
Voor haar is de dood best romantisch
Ze draagt een ijzeren vest
Haar beroep is haar religie
Haar zonde is haar levenloosheid
En hoewel haar ogen gericht zijn op
Noach's grote regenboog
Brengt ze haar tijd door met gluren
In verwoestingsstraat
Einstein, verkleed als Robin Hood
Met zijn herinneringen in een koffer
Ging een uur geleden deze weg
Met zijn vriend, een jaloerse monnik
Hij zag er zo onberispelijk angstaanjagend uit
Terwijl hij om een sigaret vroeg
Toen ging hij snuffelen aan afvoerbuizen
En reciteerde het alfabet
Nu zou je niet denken om naar hem te kijken
Maar hij was lang geleden beroemd
Voor het spelen van de elektrische viool
Op Verwoestingsstraat
Dr. Vuil, hij houdt zijn wereld
Binnenin een leren beker
Maar al zijn seksloze patiënten
Proberen het op te blazen
Nu is zijn verpleegster, een lokale loser
Zij is verantwoordelijk voor het cyanidegat
En ze houdt ook de kaarten die lezen
Heb genade met zijn ziel
Ze spelen allemaal op penny fluiten
Je kunt ze horen blazen
Als je je hoofd ver genoeg naar buiten steekt
Vanuit verwoestingsstraat
Aan de overkant van de straat hebben ze de gordijnen vastgenageld
Ze maken zich klaar voor het feest
Het Spook van de Opera
Een perfect beeld van een priester
Ze geven Casanova lepelvoeding
Om hem zich zekerder te laten voelen
Dan zullen ze hem doden met zelfvertrouwen
Nadat ze hem met woorden hebben vergiftigd
En het spook schreeuwt naar magere meisjes
Ga hier weg als je het niet weet
Casanova wordt gewoon gestraft voor het gaan
Naar Verwoestingsstraat
Nu komen om middernacht alle agenten
En de supermenselijke crew
Tevoorschijn en vangen iedereen
Die meer weet dan zij
Dan brengen ze hen naar de fabriek
Waar de hartaanvalmachine
Over hun schouders is vastgebonden
En dan wordt de kerosine
Van de kastelen naar beneden gebracht
Door verzekeringsmannen die gaan
Controleren of niemand ontsnapt
Naar Verwoestingsstraat
Lof zij Nero's Neptunus
De Titanic vaart bij zonsopgang
En iedereen schreeuwt
Aan welke kant sta je?
En Ezra Pound en T. S. Eliot
Vechtend in de toren van de kapitein
Terwijl calypso-zangers om hen lachen
En vissers bloemen vasthouden
Tussen de ramen van de zee
Waar mooie zeemeerminnen stromen
En niemand hoeft te veel na te denken
Over Verwoestingsstraat
Ja, ik ontving je brief gisteren
(Over de tijd dat de deurknop brak)
Toen je vroeg hoe het met me ging
Was dat een soort grap?
Al deze mensen die je noemt
Ja, ik ken ze, ze zijn best lame
Ik moest hun gezichten opnieuw rangschikken
En ze allemaal een andere naam geven
Op dit moment kan ik niet zo goed lezen
Stuur me geen brieven meer, nee
Tenzij je ze opstuurt
Vanuit Verwoestingsstraat