The Devil And Billy Markham
The Devil walked into Linebaugh's on a rainy Nashville night
While the lost souls sat and sipped their soup in the sickly neon light.
And the Devil, he looked around the room, then got down on his knees.
He says, "Is there one among you scum who'll roll the dice with me?"
Well, Red, he just strums his guitar, pretending not to hear.
And Eddie, he just looks away and sips on his beer.
Vince, he says, "Not me, I'll pass, I've had my share of Hell"
And kept scribbling on a napkin, some song she’s thought would sell.
Ronnie just kept whisperin' low to the snuff queen clutching his sleeve,
And somebody coughed, and the Devil scoffed, and turned on his heels to leave.
"Hold on," says a voice from the back of the room. "’fore you walk out that door.
If you're lookin' for some action, friend, well, I've rolled them dice before."
And there stood Billy Markham, he's been on the scene for years,
Singin' all them raunchy songs that the town didn't want to hear.
He'd been cut and bled a thousand times, and his eyes were wise and sad,
All his songs were the songs of the street, and all his luck was bad.
"I know you," says Billy Markham, "from many a dark and funky place,
But you always spoke in a different voice and wore a different face.
Me, I've gambled here on Music Row with hustlers and with whores,
And, Hell, I ain't afraid to roll them devilish dice of yours."
"Well, then, get down," says the Devil" just as if you was gonna pray,
And take these dice in your luckless hand and I'll tell you how this game is played.
You get one roll and you bet your soul and if you roll thirteen you win,
And all the joys of flesh and gold are yours to touch and spend.
But if that thirteen don't come up, then you can kiss your ass goodbye
And will your useless bones to God, 'cause your goddamn soul is mine!"
"Thirteen?" says Billy Markham. "Hell, I've played in tougher games.
I've loved ambitious women and I've rode on wheelless trains.
So gimme a room, you stinkin' fiend, and let it all unwind.
Nobody's ever rolled a thirteen yet, but this just might be the time."
Then Billy Markham, he takes the dice, and the dice feels heavy as stones.
"They should, they should," the Devil says, "'cause they're carved from Jesus' bones."
And Billy Markham he turns the dice and the dice, they have no spots.
"I'm sorry," says the Devil, "but they're the only dice I got."
"Well, shit," says Billy Markham. "Now, I really don't mean to bitch,
But I never thought I'd stake my roll in a sucker's game like this."
"Well, then, walk off," says the Devil. "Nobody's tied you down."
"Walk off where?" says Billy Markham. "It's the only game in town.
But I just wanna say 'fore I make my play, that if I should chance to lose,
I will this guitar to some would-be star who'll play some honest blues,
Who ain't afraid to sing the words like damn or shit or fuck
And who ain't afraid to put his ass on the stage where he makes his bucks.
But if he plays this guitar safe, and sings some sugary lies,
I'll haunt him till we meet in Hell, now, gimme them fuckin' dice."
And Billy Markham shakes the dice and yells, "Come on, thirteen!"
And the dice, they roll - and they come up blank. "You lose!" the Devil screams.
"I must say 'fore we go our way that I really do like your style.
Of all the fools I've played and beat, you're the first one who lost with a smile."
"Well, I'll tell you somethin'," Billy Markham says. "Those odds weren't too damn bad.
In fourteen years on Music Row, that's the best damn chance I've had."
Then, arm in arm, Billy Markham and the Devil walk out through Linebaugh's door,
Leavin' Billy's old beat-up guitar there on the floor.
And if you go into Linebaugh's now, you can see it there today
Hangin' from a nail on the wall of peelin' gray
It’s Billy Markham's old guitar
That nobody dares to play.
Le Diable et Billy Markham
Le Diable est entré dans le Linebaugh un soir de pluie à Nashville
Tandis que les âmes perdues sirotaient leur soupe sous la lumière néon malade.
Et le Diable, il a regardé autour de lui, puis s'est mis à genoux.
Il dit : "Y a-t-il un parmi vous, vermisseaux, qui voudra jouer avec moi ?"
Eh bien, Red, il gratte sa guitare, faisant semblant de ne pas entendre.
Et Eddie, il détourne le regard et sirote sa bière.
Vince, il dit : "Pas moi, je passe, j'ai eu ma part d'Enfer"
Et il continue à griffonner sur une serviette, une chanson qu'elle pensait vendre.
Ronnie chuchotait bas à la reine de la snuff qui tenait sa manche,
Et quelqu'un tousse, et le Diable se moque, puis se retourne pour partir.
"Attends," dit une voix du fond de la salle. "Avant que tu sortes par cette porte.
Si tu cherches un peu d'action, mon pote, eh bien, j'ai déjà lancé ces dés."
Et là se tenait Billy Markham, il était sur la scène depuis des années,
Chantant toutes ces chansons salaces que la ville ne voulait pas entendre.
Il avait été coupé et saigné mille fois, et ses yeux étaient sages et tristes,
Toutes ses chansons étaient celles de la rue, et toute sa chance était mauvaise.
"Je te connais," dit Billy Markham, "de nombreux endroits sombres et funky,
Mais tu parlais toujours d'une voix différente et portais un visage différent.
Moi, j'ai parié ici sur Music Row avec des arnaqueurs et des putes,
Et, putain, j'ai pas peur de lancer tes dés diaboliques."
"Eh bien, alors, mets-toi à genoux," dit le Diable, "comme si tu allais prier,
Et prends ces dés dans ta main malchanceuse et je te dirai comment ce jeu se joue.
Tu as un lancer et tu paries ton âme et si tu fais treize, tu gagnes,
Et toutes les joies de la chair et de l'or sont à toi à toucher et dépenser.
Mais si ce treize ne sort pas, alors tu peux dire adieu à ton cul
Et léguer tes os inutiles à Dieu, car ton putain d'âme est à moi !"
"Treize ?" dit Billy Markham. "Merde, j'ai joué à des jeux plus durs.
J'ai aimé des femmes ambitieuses et j'ai voyagé sur des trains sans roues.
Alors donne-moi une pièce, espèce de démon puant, et laisse tout se dérouler.
Personne n'a jamais fait un treize, mais ça pourrait bien être le moment."
Alors Billy Markham prend les dés, et les dés sont lourds comme des pierres.
"Ils devraient, ils devraient," dit le Diable, "car ils sont sculptés dans les os de Jésus."
Et Billy Markham il lance les dés et les dés, ils n'ont pas de points.
"Je suis désolé," dit le Diable, "mais ce sont les seuls dés que j'ai."
"Eh bien, putain," dit Billy Markham. "Maintenant, je ne veux vraiment pas râler,
Mais je n'ai jamais pensé que je mettrais ma mise dans un jeu de pigeons comme ça."
"Eh bien, alors, tire-toi," dit le Diable. "Personne ne t'a retenu."
"Tirer où ?" dit Billy Markham. "C'est le seul jeu en ville.
Mais je veux juste dire avant de faire mon coup, que si je devais perdre,
Je léguerai cette guitare à une étoile en devenir qui jouera des blues honnêtes,
Qui n'a pas peur de chanter des mots comme putain ou merde ou bordel
Et qui n'a pas peur de mettre son cul sur scène où il fait son fric.
Mais s'il joue cette guitare prudemment, et chante des mensonges sucrés,
Je le hanterai jusqu'à ce qu'on se rencontre en Enfer, maintenant, donne-moi ces putains de dés."
Et Billy Markham secoue les dés et crie, "Allez, treize !"
Et les dés roulent - et ils sortent vides. "Tu perds !" crie le Diable.
"Je dois dire avant qu'on parte chacun de notre côté que j'aime vraiment ton style.
De tous les fous que j'ai joués et battus, tu es le premier à perdre avec le sourire."
"Eh bien, je vais te dire un truc," dit Billy Markham. "Ces cotes n'étaient pas si mauvaises.
En quatorze ans sur Music Row, c'est la meilleure putain de chance que j'ai eue."
Puis, bras dessus bras dessous, Billy Markham et le Diable sortent par la porte du Linebaugh,
Laissant la vieille guitare abîmée de Billy là sur le sol.
Et si tu vas dans le Linebaugh maintenant, tu peux la voir aujourd'hui
Accrochée à un clou sur le mur gris qui pèle.
C'est la vieille guitare de Billy Markham
Que personne n'ose jouer.
Escrita por: Silverstein Sheldon