The March Of The Dead
The cruel war was over ? oh, the triumph was so sweet!
We watched the troops returning, through our tears;
There was triumph, triumph, triumph down the scarlet glittering street
And you scarce could hear the music for the cheers.
And you scarce could see the house-tops for the flags that flew between;
The bells were pealing madly to the sky;
And everyone was shouting for the soldiers of the Queen,
And the glory of an age was passing by.
And then there came a shadow, swift and sudden, dark and drear;
The bells were silent, not an echo stirred.
The flags were drooping sullenly, the men forgot to cheer;
We waited, and we never spoke a word.
The sky grew darker, darker, till from out the gloomy rack
There came a voice that checked the heart with dread:
"Tear down, tear down your bunting now, and hang up sable black;
They are coming ? it's the Army of the Dead."
They were coming, they were coming, gaunt and ghastly, sad and slow,
They were coming, all the crimson wrecks of pride;
With faces seared, and cheeks red smeared, and haunting eyes of woe,
And clotted holes the khaki couldn't hide.
Oh, the clammy brow of anguish! the livid, foam-flecked lips!
The reeling ranks of ruin swept along!
The limb that trailed, the hand that failed, the bloody finger tips
And oh, the dreary rhythm of their song!
"They left us on the veldt-side, but we felt we couldn't stop
On this, our England's crowning festal day;
We're the men of Magersfontein, we're the men of Spoin Kop,
Colenso ? we're the men who had to pay.
We're the men who paid the blood-price.
Shall the grave be all our gain ?
You owe us. Long and heavy is the score.
Then cheer us for our glory now, and cheer us for our pain,
And cheer us as you never cheered before."
The folks were white and stricken, each tongue seemed weighed with lead;
Each heart was clutched in hollow hand of ice;
And every eye was staring at the horror of the dead,
The pity of the men who paid the price.
They were come, were come to mock us, in the first flush of our peace;
Through writhing lips their teeth were all agleam;
They were coming in their thousands ? oh, would they never cease!
I closed my eyes and then ? it was a dream.
I closed my eyes and then ? it was a dream.
There was triumph, triumph, triumph down the scarlet gleaming street;
The town was mad; a man was like a boy.
A thousand flags were flaming where the sky and city meet;
A thousand bells were thundering the joy.
There was music, mirth and sunshine, but some eyes shone with regret;
And while we stun with cheers our homing braves,
O God, in Thy great mercy, let us nevermore forget
The graves they left behind, the bitter graves.
The graves they left behind, the bitter graves.
De Mars Van De Doden
De wrede oorlog was voorbij? oh, de triomf was zo zoet!
We keken naar de terugkerende troepen, door onze tranen;
Er was triomf, triomf, triomf op de scharlaken glinsterende straat
En je kon de muziek nauwelijks horen door het gejuich.
En je kon de daken nauwelijks zien door de vlaggen die tussen de huizen wapperden;
De klokken luidden als gekken naar de lucht;
En iedereen schreeuwde voor de soldaten van de Koningin,
En de glorie van een tijdperk trok voorbij.
En toen kwam er een schaduw, snel en plotseling, donker en somber;
De klokken waren stil, geen echo bewoog.
De vlaggen hingen somber, de mannen vergaten te juichen;
We wachtten, en we spraken geen woord.
De lucht werd donkerder, donkerder, tot uit de sombere wolken
Een stem kwam die het hart met angst verstilde:
"Haal nu je versieringen naar beneden, en hang zwart op;
Ze komen eraan? het is het Leger van de Doden."
Ze kwamen eraan, ze kwamen eraan, mager en gruwelijk, treurig en traag,
Ze kwamen eraan, al de karmozijnrode wrakken van trots;
Met gezichten verbrand, en wangen besmeurd, en spookachtige ogen van verdriet,
En verstopte gaten die de kaki niet kon verbergen.
Oh, de klamme voorhoofd van pijn! de livide, schuimige lippen!
De wankelende rangen van verwoesting trokken voorbij!
De ledemaat die sleepte, de hand die faalde, de bloederige vingertoppen
En oh, de sombere ritme van hun lied!
"Ze lieten ons achter aan de veldzijde, maar we voelden dat we niet konden stoppen
Op deze, onze Engeland's kroonfeestdag;
Wij zijn de mannen van Magersfontein, wij zijn de mannen van Spoin Kop,
Colenso? wij zijn de mannen die moesten betalen.
Wij zijn de mannen die de bloedprijs betaalden.
Zal het graf al onze winst zijn?
Jullie zijn ons iets verschuldigd. Lang en zwaar is de rekening.
Dus juich ons nu voor onze glorie, en juich ons voor onze pijn,
En juich ons zoals je nog nooit eerder juichte."
De mensen waren wit en geslagen, elke tong leek zwaar als lood;
Elk hart werd vastgegrepen in een holle hand van ijs;
En elke oog staarde naar de gruwel van de doden,
De medelijden van de mannen die de prijs betaalden.
Ze waren gekomen, gekomen om ons te bespotten, in de eerste opwelling van onze vrede;
Door kronkelige lippen glinsterden hun tanden;
Ze kwamen in hun duizenden? oh, zouden ze nooit stoppen!
Ik sloot mijn ogen en toen? het was een droom.
Ik sloot mijn ogen en toen? het was een droom.
Er was triomf, triomf, triomf op de scharlaken glanzende straat;
De stad was gek; een man was als een jongen.
Duizend vlaggen vlamden waar de lucht en de stad elkaar ontmoeten;
Duizend klokken donderden van vreugde.
Er was muziek, vrolijkheid en zonneschijn, maar sommige ogen glansden van spijt;
En terwijl we onze terugkerende helden verblinden met gejuich,
O God, in Uw grote genade, laat ons nooit vergeten
De graven die ze achterlieten, de bittere graven.
De graven die ze achterlieten, de bittere graven.
Escrita por: Country Joe Mcdonald