Why Old Men Cry
I walked from Ypres to Passchendale
In the first gray days of spring
Through flatland fields where life goes on
And carefree children sing
Round rows of ancient tombstones
Where a generation lies
And at last I understood
Why old men cry
My mother's father walked these fields
Some eighty years ago
He was half the age that I am now
No way that he could know
That his unborn grandchild someday
Would cross his path this way
And stand here
Where his fallen comrades lay
He'd been dead a quarter century
By the time that I was born
The mustard gas which swept the trenches
Ripped apart his lungs
Another name and number
Among millions there who died
And at last I understood
Why old men cry
I walked from Leith to Newtongrange
At the turning of the year
Through desolate communities
And faces gaunt with fear
Past bleak, abandoned pitheads
Where rich seams of coal still lie
And at last I understood
Why old men cry
My father helped to win the coal
That lay neath Lothian's soil
A life of bitter hardship
The reward for years of toil
But he tried to teach his children
There was more to life than this
Working all your life
To make some fat cat rich
I walked from Garve to Ullapool
As the dawn light kissed the earth
And breathed the awesome beauty
Of this land that gave me birth
I looked into the future
Saw a people proud and free
As I looked along Loch Broom
Out to the sea
Warum alte Männer weinen
Ich ging von Ypern nach Passchendaele
In den ersten grauen Tagen des Frühlings
Durch flache Felder, wo das Leben weitergeht
Und sorglose Kinder singen
Rund um alte Grabsteine
Wo eine Generation ruht
Und endlich verstand ich
Warum alte Männer weinen
Der Vater meiner Mutter ging einst über diese Felder
Vor etwa achtzig Jahren
Er war halb so alt wie ich jetzt bin
Konnte nicht wissen, dass
Sein ungeborenes Enkelkind eines Tages
Ihm auf diesem Weg begegnen würde
Und hier stehen
Wo seine gefallenen Kameraden liegen
Er war ein Vierteljahrhundert tot
Als ich geboren wurde
Das Senfgas, das die Gräben fegte
Riss seine Lungen auseinander
Ein weiterer Name und eine Nummer
Unter Millionen, die dort starben
Und endlich verstand ich
Warum alte Männer weinen
Ich ging von Leith nach Newtongrange
Am Wendepunkt des Jahres
Durch trostlose Gemeinden
Und Gesichter, die von Angst gezeichnet waren
Vorbei an tristen, verlassenen Zechen
Wo reiche Kohlenadern noch liegen
Und endlich verstand ich
Warum alte Männer weinen
Mein Vater half, die Kohle zu gewinnen
Die unter Lothians Boden lag
Ein Leben voller bitterer Entbehrungen
Die Belohnung für Jahre harter Arbeit
Aber er versuchte, seinen Kindern beizubringen
Dass es mehr im Leben gibt als das
Ein Leben lang zu arbeiten
Um einen fetten Kater reich zu machen
Ich ging von Garve nach Ullapool
Als das Morgenlicht die Erde küsste
Und atmete die überwältigende Schönheit
Dieses Landes, das mir das Leben gab
Ich blickte in die Zukunft
Sah ein Volk, stolz und frei
Als ich entlang des Loch Broom schaute
Hin zum Meer