Why Old Men Cry
I walked from Ypres to Passchendale
In the first gray days of spring
Through flatland fields where life goes on
And carefree children sing
Round rows of ancient tombstones
Where a generation lies
And at last I understood
Why old men cry
My mother's father walked these fields
Some eighty years ago
He was half the age that I am now
No way that he could know
That his unborn grandchild someday
Would cross his path this way
And stand here
Where his fallen comrades lay
He'd been dead a quarter century
By the time that I was born
The mustard gas which swept the trenches
Ripped apart his lungs
Another name and number
Among millions there who died
And at last I understood
Why old men cry
I walked from Leith to Newtongrange
At the turning of the year
Through desolate communities
And faces gaunt with fear
Past bleak, abandoned pitheads
Where rich seams of coal still lie
And at last I understood
Why old men cry
My father helped to win the coal
That lay neath Lothian's soil
A life of bitter hardship
The reward for years of toil
But he tried to teach his children
There was more to life than this
Working all your life
To make some fat cat rich
I walked from Garve to Ullapool
As the dawn light kissed the earth
And breathed the awesome beauty
Of this land that gave me birth
I looked into the future
Saw a people proud and free
As I looked along Loch Broom
Out to the sea
Waarom Oude Mannen Huilen
Ik liep van Ieper naar Passendale
In de eerste grijze dagen van de lente
Door vlakke velden waar het leven doorgaat
En zorgeloze kinderen zingen
Rond rijen oude grafstenen
Waar een generatie ligt
En eindelijk begreep ik
Waarom oude mannen huilen
De vader van mijn moeder liep deze velden
Zo'n tachtig jaar geleden
Hij was de helft van de leeftijd die ik nu heb
Geen kans dat hij het kon weten
Dat zijn ongeboren kleinkind ooit
Zijn pad op deze manier zou kruisen
En hier zou staan
Waar zijn gevallen kameraden liggen
Hij was een kwart eeuw dood
Tegen de tijd dat ik werd geboren
Het mosterdgas dat de loopgraven overspoelde
Scheurde zijn longen uiteen
Een andere naam en nummer
Tussen de miljoenen die daar stierven
En eindelijk begreep ik
Waarom oude mannen huilen
Ik liep van Leith naar Newtongrange
Bij de keerpunt van het jaar
Door verlaten gemeenschappen
En gezichten mager van angst
Langs sombere, verlaten mijnschachten
Waar rijke lagen kolen nog liggen
En eindelijk begreep ik
Waarom oude mannen huilen
Mijn vader hielp de kolen winnen
Die onder de grond van Lothian lagen
Een leven van bittere ontberingen
De beloning voor jaren van zwoegen
Maar hij probeerde zijn kinderen te leren
Dat er meer in het leven was dan dit
Je hele leven werken
Om een of andere vetgemeste kat rijk te maken
Ik liep van Garve naar Ullapool
Terwijl het ochtendgloren de aarde kuste
En ademde de geweldige schoonheid
Van dit land dat me het leven gaf
Ik keek in de toekomst
Zag een trots en vrij volk
Terwijl ik langs Loch Broom keek
Naar de zee