Legend of John Henry's Hammer
John Henry's pappy woke him up one midnight
He said, "'Fore the sheriff comes I wanna tell you - listen boy!
Said, Learn to ball a jack, learn to lay a track, learn to pick and shovel too,
And take my hammer! It'll do anything you tell it to.
John Henry's mammy had about a dozen babies,
John Henry's pappy broke jail about a dozen times
The babies all got sick and when the doctor wanted money,
He said, I'll pay you quarter at a time startin' tomorrow
That's the pay for a steel driver on this line.
Then the section foreman said, Hey - hammer swinger!
I see you brought you own hammer boy, but what else can all those muscles do
And he said, I can turn a jack, I can lay a track, I can pick and shovel too
(Can you swing a hammer boy?)
Yes, Sir, I?ll do anything you hire me to.
Now ain't you something! So high and mighty wif' your muscles!
Just go ahead, boy, and pick up that hammer! Pick up the hammer!
He said, Get a rusty spike and swing it down three times.
I'll pay you a nickel a day for every inch you sink it to.
Go on and do what you say you can do.
With a steep nose hammer on a four foot switch handle,
John Henry raised it back 'til it touched his heels. Then
The spike went through the cross tie, and it split it half in two.
Thirty-five cents a day for drivin' steel.
(Sweat! Sweat boy, sweat! You owe me two more swings!)
I was born for driven steel.
Well John Henry hammered in the mountain.
He'd give a grunt and he'd give a groan with every swing.
The women folks for miles around heard him and come down,
To watch him make the cold steel ring. Lord what a swinger!
Just listen to that cold steel ring!
But the bad boss come up laughin' at John Henry.
Said, You full of vinegar now, but you about through!
We gonna get a steam drill to do your share of drivin?,
Then what's all them muscles gonna do? Huh, John Henry?
Gonna take a little bit of vinegar out of you.
John Henry said, I feed four little brothers,
And baby sister's walking on her knees.
Did the lord say that machines aughtta take the place of living?
And what's a substitute for bread and beans? (I saint seen it)
Do engines get rewarded for their steam
John Henry hid in a coal mine for his dinner nap.
Had thirty minutes to rest before the bell.
The mine boss hollered, Get up, whoever you are, and get a pick axe!
Give me enough coal to start another Hell. (And keep it burnin!)
Mine me enough to start another Hell!
John Henry said to his captain, A man ain't nothin' but a man.
But if you'll bring that steam drill round, I'll beat it fair and honest.
I'll die with my hammer in my hand but I'll be laughing
'Cuz you can't replace a steel driven man.
There was a big crowd of people at the mountain,
John Henry said to the steam drill, How is you?
Pardon me mister steam drill, I suppose you didn't hear me. I said how're you
Well can you turn a jack, can you lay a track, can you pick and shovel too?
Listen - this hammer swinger's talkin' to you!
2000 people hollered, Go, John Henry!
Then somebody hollered, The mountain's caving in!
John Henry told the captain, Tell the kind folks don't worry.
That ain't nothin' but my hammer suckin' wind! (It keeps me breathing.)
A steel driver's muscle I intend.
Captain, tell the people, move back further!
I'm at the finish line and there ain't no drill.
It's so far behind, but yet ain't got the brains to quit it!
When she blows up she'll scatter cross the hills! (Lord Lordy!)
When she blows up she'll scatter cross the hills!
Well John Henry had a little woman,
I believe the lady's name was Polly Ann. (Yeah that was his good woman.)
John Henry threw his hammer over his shoulder and went on home.
He laid down to rest his weary back, and early next mornin', he said,
Come here Polly Ann Come here Sugar
Ya know, I believe this is the first time I ever watched the sun come up
That I couldn't come up.
Take my hammer, Polly Ann, and go to that railroad.
Swing that hammer like you seen me do it.
And when you're swinging with the lead man,
They'll all know they'll all know you're John Henry's woman
But, but tell them ain't all you can do.
Tell 'em I can hoist a jack, and I can lay a track,
I can pick and shovel too! (Ain't no machine can!)
That's been proved to you!
There was a big crowd of mourners at the church house.
The section hands laid him in the sand.
Trains go by on the rails John Henry laid.
They slow down and take off their hats, the men do.
When they come to the place John Henry's layin', restin' his back,
Some of 'em say, 'Mornin', steel driver! You shor' was a hammer swinger!
Then they go on by, pickin' up a little speed. (Clickity clack, clickity clack, clickity clack, clickity clack)
Yonder lies a steel drivin' man, oh lord!
Yonder lies a steel drivin' man.
Yonder lies a steel drivin' man, oh lord!
Yonder lies a steel drivin' man.
Yonder lies a steel drivin' man, oh lord!
Yonder lies a steel drivin' man.
Leyenda del martillo de John Henry
El pappy de John Henry lo despertó una medianoche
Dijo: «Antes de que venga el sheriff, quiero decírtelo. ¡Escucha, muchacho!
Dijo, Aprender a jugar un gato, aprender a poner una pista, aprender a recoger y pala también
¡Y coge mi martillo! Hará cualquier cosa que se lo digas
La mamá de John Henry tuvo una docena de bebés
El pappy de John Henry rompió la cárcel una docena de veces
Todos los bebés se enfermaron y cuando el doctor quería dinero
Dijo que te pagaré 25 centavos a la hora que empezará mañana
Esa es la paga de un conductor de acero en esta línea
Entonces el capataz de la sección dijo, Hey - martillo swinger!
Veo que trajiste a tu propio chico martillo, pero ¿qué más pueden hacer todos esos músculos?
Y él dijo: «Puedo girar un gato, puedo poner una pista, puedo recoger y palar también
(¿Se puede balancear un chico martillo?)
Sí, señor, ¿yo? Haré cualquier cosa para la que me contrates
¡Ahora no eres algo! ¡Tan alta y poderosa esposa tus músculos!
¡Adelante, muchacho, y coge ese martillo! ¡Levanta el martillo!
Dijo: «Toma un pico oxidado y bájalo tres veces
Te pagaré un centavo al día por cada centímetro que lo hundas
Sigue y haz lo que dices que puedes hacer
Con un martillo de punta empinada en un mango de interruptor de cuatro piés
John Henry lo levantó hasta que le tocó los talones. Entonces
La espiga atravesó la corbata cruzada, y la dividió la mitad en dos
Treinta y cinco centavos al día por conducir acero
(Sudor! ¡Sudor, sudor! ¡Me debes dos columpios más!)
Nací para el acero impulsado
Bueno John Henry martilló en la montaña
Él daba un gruñido y daba un gemido con cada swing
Las mujeres de la gente de kilómetros alrededor lo oyeron y bajaron
Para verlo hacer el anillo de acero frío. ¡Señor, qué swinger!
¡Escucha ese anillo de acero frío!
Pero el mal jefe se reía de John Henry
Dijo: «Usted lleno de vinagre ahora, pero a punto de través!
¿Vamos a hacer un simulacro de vapor para hacer tu parte de Drivin?
Entonces, ¿qué van a hacer todos esos músculos? ¿John Henry?
Voy a quitarte un poco de vinagre
John Henry dijo: «Alimento a cuatro hermanos
Y la hermanita está caminando de rodillas
¿Dijo el Señor que las máquinas pueden tomar el lugar de vivir?
¿Y qué es un sustituto del pan y las judías? (Yo santo lo he visto)
¿Los motores son recompensados por su vapor
John Henry se escondió en una mina de carbón para su siesta
Tenía treinta minutos para descansar antes de la campana
¡El jefe de la mina gritó: Levántate, quienquiera que seas, y consigue un pico!
Dame suficiente carbón para empezar otro infierno. (¡Y manténgalo quemando!)
¡Mía lo suficiente para empezar otro infierno!
John Henry dijo a su capitán: Un hombre no es más que un hombre
Pero si traes ese taladro de vapor, lo venceré justo y honesto
Moriré con mi martillo en la mano, pero me reiré
Porque no puedes reemplazar a un hombre accionado por el acero
Había una gran multitud de personas en la montaña
John Henry dijo al taladro de vapor: ¿Cómo estás?
Disculpe señor taladro de vapor, supongo que no me oyó. He dicho que ¿cómo estás?
Bueno, ¿puedes girar un gato, puedes poner una pista, puedes recoger y palar también?
Escucha, ¡este martillero te está hablando!
2000 personas gritaron: ¡Vamos, John Henry!
Entonces alguien gritó: ¡La montaña se está hundiendo!
John Henry le dijo al capitán, dile a la gente amable que no se preocupe
¡Eso no es más que mi martillo soplando viento! (Me mantiene respirando.)
Intento un músculo de conductor de acero
¡Capitán, dígale a la gente que retrocedan más lejos!
Estoy en la línea de meta y no hay taladro
¡Está muy atrasado, pero sin embargo no tiene el cerebro para dejarlo!
¡Cuando explote se esparcirá cruzando las colinas! (¡Señor!)
¡Cuando explote se esparcirá cruzando las colinas!
Bueno, John Henry tenía una mujer
Creo que el nombre de la señora era Polly Ann. (Sí, esa era su buena mujer.)
John Henry arrojó su martillo sobre su hombro y se fue a casa
Se acostó para descansar su espalda cansada, y a la mañana siguiente, dijo
Ven aquí Polly Ann Ven aquí Sugar
Creo que es la primera vez que veo salir el sol
Que no podía subir
Coge mi martillo, Polly Ann, y ve a ese ferrocarril
Mueve ese martillo como me viste hacerlo
Y cuando te balanceas con el líder
Todos sabrán que todos sabrán que eres la mujer de John Henry
Pero diles que no es todo lo que puedes hacer
Diles que puedo izar un gato, y que puedo poner una pista
¡Yo también puedo recoger y palar! (No hay máquina puede!)
¡Eso se te ha demostrado!
Había una gran multitud de dolientes en la casa de la iglesia
Las manos de sección lo pusieron en la arena
Los trenes pasan por los rieles que John Henry puso
Se desaceleran y se quitan los sombreros, los hombres lo hacen
Cuando llegan al lugar donde John Henry está tumbado, descansando su espalda
Algunos dicen, 'Mornin', ¡conductor de acero! ¡El bajito era un martillo!
Luego pasan, recogiendo un poco de velocidad. (Clickity clack, Clickity clack, Clickity clack, Clickity clack)
¡Allá yace un hombre que conduce acero, oh Señor!
Ahí está un conductor de acero
¡Allá yace un hombre que conduce acero, oh Señor!
Ahí está un conductor de acero
¡Allá yace un hombre que conduce acero, oh Señor!
Ahí está un conductor de acero