The Talking Leaves
Sequoia's winters were sixteen silent tongue spirit clean
He walked at his father's side
Across the smoking battle ground where red and white men lay all around
So many here had died
The wind had scattered around snow white leaves upon the ground
Not leaves like leaves from trees
Sequoia said what can this be what's the strange thing here I see
From where come leaves like these
Sequoia turned to his father's eyes and he said father you're wise
From where come such snow white leaves
With such strange marks upon these squares
Not even the wise owl could put them there
So strange these snow white leaves
His father shielding his concern resenting the knowledge Sequoia yearned
Crumbled the snow white leaves
He said when I explain then it's done these are talking leaves my son
The white men's talking leaves
The white man takes a berry of black and red
And an eagle's feather from the eagle's bed
And he makes bird track marks
And the marks on the leaves they say carry messages to his brother far away
And his brother knows what's in his heart
They see these marks and they understand the truth in the heart of the far off man
The enemies can't hear them
Said Sequoia's father son they weave bad medicine on these talking leaves
Leave such things to them
Then Sequoia walking lightly followed his father quietly but so amazed was he
If the white man talks on leaves why not the Cherokee
Vanished from his father's face Sequoia went from place to place
But he could not forget
Year after year he worked on and on till finally he cut into stone
The Cherokee alphabet
Sequoia's hair by now was white his eyes began to lose their light
But he taught all who would believe
That the Indian's thoughts could be written down
Just as the white men's there on the ground and he left us these talking leaves
Las Hojas que Hablan
Los inviernos de la secuoya tenían dieciséis espíritus silenciosos y limpios
Caminaba al lado de su padre
A través del campo de batalla humeante donde yacían hombres rojos y blancos por todas partes
Tantos habían muerto aquí
El viento había esparcido hojas blancas como la nieve por el suelo
No hojas como las de los árboles
Secuoya dijo ¿qué puede ser esto? ¿qué extraña cosa veo aquí?
¿De dónde vienen hojas como estas?
Secuoya volteó a los ojos de su padre y dijo padre, eres sabio
¿De dónde vienen estas hojas blancas como la nieve?
Con extrañas marcas en estos cuadrados
Ni siquiera el sabio búho podría ponerlas allí
Tan extrañas estas hojas blancas como la nieve
Su padre protegiendo su preocupación, resintiendo el conocimiento que Secuoya anhelaba
Desmenuzó las hojas blancas como la nieve
Dijo cuando explique, entonces está hecho, estas son las hojas que hablan, hijo mío
Las hojas que hablan de los hombres blancos
El hombre blanco toma una baya de negro y rojo
Y una pluma de águila del nido del águila
Y hace marcas de huellas de pájaros
Y las marcas en las hojas dicen llevan mensajes a su hermano lejano
Y su hermano sabe lo que hay en su corazón
Ven estas marcas y entienden la verdad en el corazón del hombre lejano
Los enemigos no pueden escucharlos
Dijo el padre de Secuoya, hijo, tejen malas medicinas en estas hojas que hablan
Deja esas cosas para ellos
Entonces Secuoya caminando ligeramente siguió a su padre en silencio, pero estaba tan asombrado
Si el hombre blanco habla en hojas, ¿por qué no los cherokees?
Desapareció de la cara de su padre, Secuoya fue de un lugar a otro
Pero no podía olvidar
Año tras año trabajó sin descanso hasta que finalmente talló en piedra
El alfabeto cherokee
El cabello de Secuoya ahora era blanco, sus ojos comenzaban a perder su luz
Pero enseñó a todos los que creían
Que los pensamientos de los indios podían ser escritos
Así como los del hombre blanco allí en el suelo y nos dejó estas hojas que hablan