Ballad of Ella Mae
I never could do for my children,
Not even keep them alive, it seems;
Though they came of this small body,
And they built me all of my dreams.
And if you want to know why I'm for the union,
And walking this picket line,
It's the one best thing that I ever could do
For those little babies of mine.
She never had had much schooling,
Because she went to the mills so young,
But the songs came like cool spring water
To Ella Mae's mountain tongue.
Four babies were sick of the fever,
They needed their mama so bad,
But Ella Mae stayed on at the mill
To earn them doctor and bread.
Oh please let me work on the day shift,
Oh change my run if you might,
My little ones sick of the fever,
They cry for me in the night.
But supers are stupid and cruel.
The Company's answer is No,
And Ella came home with the last pay check,
And four of her babes had to go.
The Company killed Ella's children,
And they feared the power of her song,
So they shot Ella Mae on Gastonia's streets
And they never have paid for their wrong.
Gastonia's unions are growing,
The workers are stronger each day,
And the voice that sounds clearest among them all
Is the singing of young Ella Mae.
Balada de Ella Mae
Nunca pude hacer mucho por mis hijos,
Ni siquiera mantenerlos con vida, parece;
Aunque vinieron de este pequeño cuerpo,
Y construyeron todos mis sueños.
Y si quieres saber por qué estoy a favor del sindicato,
Y caminando por esta línea de piquete,
Es lo mejor que alguna vez pude hacer
Por esos pequeños bebés míos.
Nunca tuvo mucha educación,
Porque fue a las fábricas tan joven,
Pero las canciones llegaban como agua fresca de primavera
A la lengua montañesa de Ella Mae.
Cuatro bebés estaban enfermos de fiebre,
Necesitaban tanto a su mamá,
Pero Ella Mae se quedó en la fábrica
Para ganarles médico y pan.
Por favor, déjenme trabajar en el turno de día,
Oh cambien mi horario si pueden,
Mis pequeños enfermos de fiebre,
Lloran por mí en la noche.
Pero los supervisores son estúpidos y crueles.
La respuesta de la Compañía es No,
Y Ella regresó a casa con el último cheque de pago,
Y cuatro de sus bebés tuvieron que partir.
La Compañía mató a los hijos de Ella,
Y temían el poder de su canción,
Así que dispararon a Ella Mae en las calles de Gastonia
Y nunca han pagado por su error.
Los sindicatos de Gastonia están creciendo,
Los trabajadores son más fuertes cada día,
Y la voz que suena más clara entre todos ellos
Es el canto de la joven Ella Mae.