The Charm Of Innocence
It began at a school that turned boys into gentlemen
Then turned them on to debauchery
I was forced to my knees in front of these gentlemen
If I refused they would torture me
On Sundays I'd stalk the Botanical Garden
And under my uniform something would harden
Whenever I passed a girl of my own age
Or did it begin with au pair girls from Germany
Paid by the hour to look after us?
Did it begin with that first opportunity
To corner a stranger with nakedness?
Maybe the clinical way they undressed me
Stayed with me and deeply distressed me
I think, at heart, I'm something of a prude
I was born with the charm of innocence
On my back like a cross
Thorns upon my forehead
Round my neck I wore it
Sometimes a rabbit's claw
Sometimes an albatross
Then at 18 I decided I wanted
To be a commercial photographer
I rented a studio down by the docks
Which I shared with a friendly pornographer
I photographed models in fluorescent light
Whose veins were so blue and whose breasts were so white
I assumed, like the Moon, women were blue cheese
When I left home I already had five years
Of self abuse under my belt
I found certain women who'd let me try anything
Just to find out how it felt
In some garish hotel room with vile decoration
The wallpaper witnessed my first pollination
The paisley patterns witnessed an abortion
In the army they taught me to share the abuse
That I'd kept up till then to myself
There's nothing like killing
For coaxing a shy boy of twenty-one out of his shell
In the dark continent with a peace-keeping force
I fell in with a bunch of Algerian whores
And promised them I'd try and keep in touch
We met up again in the 18th arrondisement
I remember them well
Their lank stringy hair and their big bulbous noses
Their unmistakable smell
I'd approach all the ugliest, seediest jerks
And ask them to keep a young model in work
Some men, thank Christ, don't discriminate at all
I was born with the charm of innocence
On my back like a cross
Thorns upon my forehead
Round my neck I wore it
Sometimes a rabbit's claw
Sometimes an albatross
I will pass my old age by a pale two-bar fire
Patiently waiting to die
Twitching the lace as the schoolgirls go past
Tracing a page of Bataille
And if you catch sight of my secondhand coat
Leaving behind it a faint whiff of goat
Remember both of us are naked underneath
I thought it would end with the first obscene phone call
The second professional kill
But somehow detached from my actual behaviour
This innocence burdens me still
Up in the attic I pick up the brush
Paint in the crow's feet, paint out the blush
The face this portrait is of is still capable of
The face this portrait is supposed to be of is still capable of
Paint out the blush of shame
El Encanto de la Inocencia
Comenzó en una escuela que convertía a los chicos en caballeros
Luego los introducía en la depravación
Me vi obligado a arrodillarme frente a estos caballeros
Si me negaba, me torturarían
Los domingos acechaba el Jardín Botánico
Y bajo mi uniforme algo se endurecía
Siempre que pasaba junto a una chica de mi edad
¿O comenzó con las au pairs de Alemania
Pagadas por hora para cuidarnos?
¿Comenzó con esa primera oportunidad
De acorralar a un desconocido con desnudez?
Quizás la forma clínica en que me desnudaban
Se quedó conmigo y me angustió profundamente
Creo, en el fondo, que soy algo puritano
Nací con el encanto de la inocencia
En mi espalda como una cruz
Espinas en mi frente
Alrededor de mi cuello lo llevaba
A veces una garra de conejo
A veces un albatros
Luego, a los 18, decidí que quería
Ser fotógrafo comercial
Alquilé un estudio cerca del puerto
Que compartía con un amigable pornógrafo
Fotografiaba modelos bajo luz fluorescente
Cuyas venas eran tan azules y cuyos senos eran tan blancos
Suponía, como la Luna, que las mujeres eran queso azul
Cuando dejé casa ya tenía cinco años
De abuso propio a mis espaldas
Encontré ciertas mujeres que me dejaban probar cualquier cosa
Solo para saber cómo se sentía
En alguna habitación de hotel estridente con decoración vil
El papel tapiz fue testigo de mi primera polinización
Los patrones de paisley fueron testigos de un aborto
En el ejército me enseñaron a compartir el abuso
Que hasta entonces me guardaba para mí mismo
Nada como matar
Para sacar a un chico tímido de veintiuno de su caparazón
En el continente oscuro con una fuerza de paz
Me uní a un grupo de prostitutas argelinas
Y les prometí que intentaría mantener el contacto
Nos encontramos de nuevo en el distrito 18
Las recuerdo bien
Su cabello lacio y sus grandes narices bulbosas
Su olor inconfundible
Me acercaba a los más feos y sórdidos tipos
Y les pedía que mantuvieran a una joven modelo trabajando
Algunos hombres, gracias a Dios, no discriminan en absoluto
Nací con el encanto de la inocencia
En mi espalda como una cruz
Espinas en mi frente
Alrededor de mi cuello lo llevaba
A veces una garra de conejo
A veces un albatros
Pasará mi vejez junto a un fuego pálido de dos barras
Esperando pacientemente morir
Tirando del encaje mientras pasan las colegialas
Trascribiendo una página de Bataille
Y si ves mi abrigo de segunda mano
Dejando tras de sí un leve olor a cabra
Recuerda que ambos estamos desnudos debajo
Pensé que terminaría con la primera llamada obscena
El segundo asesinato profesional
Pero de alguna manera, desconectado de mi comportamiento real
Esta inocencia aún me carga
En el ático tomo el pincel
Pinto las patas de gallo, borro el rubor
El rostro de este retrato sigue siendo capaz de
El rostro de este retrato se supone que sigue siendo capaz de
Borra el rubor de la vergüenza