Ballad For Americans
In seventy-six the sky was red
Thunder rumbling overhead
Bad king george couldn't sleep in his bed
And on that stormy morn, ol' uncle sam was born.
Some birthday!
Ol' sam put on a three cornered hat
And in a richmond church he sat
And patrick henry told him that while america drew breath
It was "liberty or death."
What kind of hat is a three-cornered hat?
Did they all believe in liberty in those days?
Nobody who was anybody believed it.
Ev'rybody who was anybody they doubted it.
Nobody had faith.
Nobody but washington, tom paine, benjamin franklin,
Chaim solomon, crispus attucks, lafayette. Nobodies.
The nobodies ran a trea party at boston. Betsy ross
Organized a sewing circle. Paul revere had a horse race.
And a little ragged group believed it.
And some gentlemen and ladies believed it.
And some wise men and some fools, and I believed it too.
And you know who I am.
No? Yho are you mister? yeah, how come all this?
Well, I'll tell you. Nt's like this... no let us tell you.
Mister tom jefferson, a mighty fine man.
He wrote it down in a mighty fine plan.
And the rest all signed it with a mighty fine hand
As they crossed thier t's and dotted their I's
A bran' new country did arise.
And a mighty fine idea. "adopted unanimously in congress july 4, 1776,
We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal.
That they are endowed by their creator with certain inalienable rights.
That among these rights are life, yes sir!, liberty, that's right!
And the pursuit of happiness."
Is that what they said? The very words.
That does sound mighty fine.
Buildiing a nation is awful tough.
The people found the going rough.
(Some lived in cities, some worked the land,
And united they did stand, to make our country grand.)
Still nobody who was anybody believed it.
Everybody who anybody they stayed at home.
But lewis and clarke and the pioneers,
Driven by hunger, haunted by fears,
The klondike miners and the forty niners,
Some wanted freedom and some wanted riches,
Some liked to loaf while others dug ditches.
But they believed it. And I believed it too,
And you know who I am.
No, who are you anyway, mister?
Well, you see it's like this. I started to tell you.
I represent the whole... Why that's it!
Let my people go. That's the idea!
Old abe lincoln was thin and long,
His heart was high and his faith was strong.
But he hated oppression, he hated wrong,
And he went down to his grave to free the slave.
A man in white skin can never be free while his black brother is in
Slavery,
"And we here highly resolve that these dead shall not haave died in vain.
And this government of the people, by the people and for the people
Shall not perish from the earth."
Abraham lincoln said that on november 19, 1863 at gettysburg, pennsylvania.
And he was right. I believe that too.
Say, we still don't know who you are, mister.
Well, I started to tell you...
The machine age came with a great big roar,
As america grew in peace and war.
And a million wheels went around and 'round.
The cities reached into the sky,
And dug down deep into the ground.
And some got rich and some got poor.
But the people carried through,
So our country grew.
(With susan b. Anthony and the suffragettes,
We women fought with all our might
And we made voting our right.
Our struggle continues to this day.
And the people carried through,
So our country grew.)
Still nobody who was anybody believed it.
Everybody who was anybody they doubted it.
And they are doubting still,
And I guess they always will,
But who cares what they say whem I am on my way
Say, will you please tell us who you are?
What's your name, buddy? Where you goin'? who are you?
Well, I'm the everybody who's nobody,
I'm the nobody who's everybody.
What's your racket? What do you do for a living?
Well, I'm an
Engineer, musician, street cleaner, carpenter, teacher,
How about a farmer? Ylso. office clerk? yes sir!
That's right. (homemaker?) certainly!
Factory worker? You said it. (mail carrier?) yes ma'am.
(Hospital worker?) absotively! (social worker?) posolutely!
Truck driver? Definitely!
Miner, seamstress, ditchdigger, all of them.
I am the "etceteras" and the "and so forths" that do the work.
Now hold on here, what are you trying to give us?
Are you an american?
Am I an american?
I'm just an irish, (african), jewish, italian,
French and english, spanish, russian, chinese, polish,
Scotch, hungarian, (jamaican), swedish, finnish, (dominican), greek and
Turk and czech
And (native american).
And that ain't all.
I was baptized baptist, methodist, congregationalist, luthern,
Atheist, roman catholic, (moslem) jewish, presbyterian, seventh day
Adventist,
Mormon, quaker, christian scientist and lots more.
You sure are something.
Our country's strong, our country's young,
And her greatest songs are still unsung.
>From her plains and mountains we have sprung,
To keep the faith with those who went before.
We nobodies who are anybody belive it.
We anybodies who are everybody have no doubts.
Out of the cheating, out of the shouting,
(Out of the greed and polluting,
Out of the massacre at wounded knee,
Out of the lies of mccarthy,
Out of the murders of martin and john,
It will come again,
Our song of hope is here again.)
(Precious as our planet),
Deep as our valleys,
High as our mountains,
Strong as the people who made it.
For I have always believed it, and I believe it now,
And now you know who I am.
Who are you?
America! America!
Ballade Voor Amerikanen
In zesenzeventig was de lucht rood
Donder rommelde boven ons hoofd
Slechte koning George kon niet slapen in zijn bed
En op die stormachtige morgen, werd ouwe oom Sam geboren.
Wat een verjaardag!
Ouwe Sam zette een driehoekige hoed op
En in een kerk in Richmond zat hij
En Patrick Henry vertelde hem dat zolang Amerika ademhaalde
Het 'vrijheid of de dood' was.
Wat voor hoed is een driehoekige hoed?
Geloofden ze allemaal in vrijheid in die dagen?
Niemand die iets voorstelde geloofde het.
Iedereen die iets voorstelde twijfelde eraan.
Niemand had geloof.
Niemand behalve Washington, Tom Paine, Benjamin Franklin,
Chaim Solomon, Crispus Attucks, Lafayette. Niemand.
De niemanden organiseerden een thee-feest in Boston. Betsy Ross
Organiseerde een naai-cirkel. Paul Revere had een paardenrace.
En een klein, versleten groepje geloofde het.
En sommige heren en dames geloofden het.
En sommige wijzen en sommige dwazen, en ik geloofde het ook.
En je weet wie ik ben.
Nee? Wie ben jij, meneer? Ja, hoe zit dat allemaal?
Nou, ik zal het je vertellen. Het is zo... nee, laat ons het je vertellen.
Meneer Tom Jefferson, een geweldige man.
Hij schreef het op in een geweldig plan.
En de rest ondertekende het met een geweldige hand
Terwijl ze hun t's kruisden en hun i's puntjes zetten
Stond er een gloednieuw land op.
En een geweldig idee. "Unaniem aangenomen in het congres op 4 juli 1776,
We beschouwen deze waarheden als vanzelfsprekend, dat alle mensen gelijk zijn geschapen.
Dat ze door hun schepper zijn begiftigd met bepaalde onvervreemdbare rechten.
Dat onder deze rechten leven, ja meneer!, vrijheid, dat klopt!
En het nastreven van geluk."
Is dat wat ze zeiden? De exacte woorden.
Dat klinkt inderdaad geweldig.
Een natie opbouwen is verschrikkelijk moeilijk.
De mensen vonden het zwaar.
(Sommigen woonden in steden, sommigen werkten het land,
En verenigd stonden ze op, om ons land groot te maken.)
Toch geloofde niemand die iets voorstelde het.
Iedereen die iets voorstelde bleef thuis.
Maar Lewis en Clarke en de pioniers,
Gedreven door honger, achtervolgd door angsten,
De Klondike-mijnwerkers en de veertig-niners,
Sommigen wilden vrijheid en sommigen wilden rijkdom,
Sommigen hielden van luieren terwijl anderen greppels groeven.
Maar zij geloofden het. En ik geloofde het ook,
En je weet wie ik ben.
Nee, wie ben jij eigenlijk, meneer?
Nou, je ziet, het is zo. Ik begon je te vertellen.
Ik vertegenwoordig de hele... Waarom, dat is het!
Laat mijn mensen gaan. Dat is het idee!
Oude Abe Lincoln was dun en lang,
Zijn hart was hoog en zijn geloof was sterk.
Maar hij haatte onderdrukking, hij haatte onrecht,
En hij ging naar zijn graf om de slaaf te bevrijden.
Een man met een witte huid kan nooit vrij zijn terwijl zijn zwarte broer in
Slavernij is,
"En wij hier resoluut besluiten dat deze doden niet tevergeefs zijn gestorven.
En deze regering van het volk, door het volk en voor het volk
Zal niet van de aarde vergaan."
Abraham Lincoln zei dat op 19 november 1863 in Gettysburg, Pennsylvania.
En hij had gelijk. Ik geloof dat ook.
Zeg, we weten nog steeds niet wie je bent, meneer.
Nou, ik begon je te vertellen...
Het machine-tijdperk kwam met een grote brul,
Terwijl Amerika groeide in vrede en oorlog.
En een miljoen wielen draaide rond en rond.
De steden reikten de lucht in,
En groeven diep in de grond.
En sommigen werden rijk en sommigen werden arm.
Maar de mensen hielden vol,
Dus ons land groeide.
(Met Susan B. Anthony en de suffragettes,
Wij vrouwen vochten met al onze kracht
En we maakten stemmen tot ons recht.
Onze strijd gaat tot op de dag van vandaag door.
En de mensen hielden vol,
Dus ons land groeide.)
Toch geloofde niemand die iets voorstelde het.
Iedereen die iets voorstelde twijfelde eraan.
En ze twijfelen nog steeds,
En ik denk dat ze dat altijd zullen doen,
Maar wie geeft erom wat ze zeggen als ik op weg ben.
Zeg, wil je ons alsjeblieft vertellen wie je bent?
Wat is je naam, maat? Waar ga je heen? Wie ben jij?
Nou, ik ben de iedereen die niemand is,
Ik ben de niemand die iedereen is.
Wat is je beroep? Wat doe je voor de kost?
Nou, ik ben een
Ingenieur, muzikant, straatveger, timmerman, leraar,
Hoe zit het met een boer? Ook. Kantoorbediende? Ja meneer!
Dat klopt. (Huisvrouw?) Zeker!
Fabrieksarbeider? Je zegt het. (Postbode?) Ja mevrouw.
(Ziekenhuiswerker?) Absoluut! (Maatschappelijk werker?) Zeker!
Vrachtwagenchauffeur? Zeker weten!
Mijnwerker, naaister, greppels graver, allemaal.
Ik ben de "enzovoorts" en de "en zo verder" die het werk doen.
Nou, wacht eens even, wat probeer je ons te geven?
Ben je een Amerikaan?
Ben ik een Amerikaan?
Ik ben gewoon een Ierse, (Afrikaanse), Joodse, Italiaanse,
Franse en Engelse, Spaanse, Russische, Chinese, Poolse,
Schotse, Hongaarse, (Jamaicaanse), Zweedse, Finse, (Dominicaanse), Griekse en
Turkse en Tsjechische
En (inheemse Amerikaan).
En dat is nog niet alles.
Ik werd gedoopt als baptist, methodist, congregationalist, luthers,
Atheïst, rooms-katholiek, (moslim) joods, presbyteriaans, zevende-dags
adventist,
Mormoon, quaker, christelijke wetenschapper en nog veel meer.
Je bent zeker iets bijzonders.
Ons land is sterk, ons land is jong,
En haar grootste liederen zijn nog niet gezongen.
>Uit haar vlaktes en bergen zijn we voortgekomen,
Om het geloof te behouden met degenen die ons voorgingen.
Wij niemanden die iets zijn geloven het.
Wij iedereen die iedereen zijn geen twijfels.
Uit de bedrog, uit het geschreeuw,
(Uit de hebzucht en vervuiling,
Uit het bloedbad bij Wounded Knee,
Uit de leugens van McCarthy,
Uit de moorden op Martin en John,
Het zal weer komen,
Ons lied van hoop is hier weer.)
(Kostbaar als onze planeet),
Diep als onze valleien,
Hoog als onze bergen,
Sterk als de mensen die het maakten.
Want ik heb altijd geloofd, en ik geloof het nu,
En nu weet je wie ik ben.
Wie ben jij?
Amerika! Amerika!