Huddie Ledbetter Was A Helluva Man
Huddie Ledbetter was a helluva man.
Huddie got his music from the heart of the land.
In his voice you could hear John Henry's hammering
While his hands would "buck and wing" upon the big 12-string.
Sometimes a lion, sometimes a lamb,
Huddie Ledbetter was a helluva man.
[Chorus:]
He's a long time gone but his songs live on.
He's a long time gone but his songs live on.
Down in Louisiana, 1888,
There was a black baby born into a white man's state;
He saw the cane and cotton stretch for miles around,
He heard his mama's voice a-singing when the sun went down.
Into a world where having dark skin was a crime,
Huddie was born - and started serving his time.
[Chorus]
Teenage Huddie went to Shreveport town,
There he got in trouble, was jailhouse bound.
The odds were slim that he would get out alive,
But somehow Huddle and his music survived.
He escaped just once, was put back again.
He was called Leadbelly by the rest of the men.
[Chorus]
A collector, name a' Lomax, brought a record machine,
Huddle sang 'em sweet and high, he sang 'em low and mean:
For years to come, they would tell the tale
Of how Huddie Ledbetter sang his way out-a jail.
Sayin', "If I had you. Governor, like-a you got me.
I'd awake up in the morning and I'd set you free."
[Chorus]
He got his farewell ticket back in '49.
He caught the Midnight Special on the Rock Island Line;
But I bet you when he wakened from his earthly dream
He was wakened by a kiss from a gal named Irene.
Now millions of people the whole world around
Are taking Huddie's hammer up and swinging it down!
Huddie Ledbetter was a helluva man.
Huddie got his music from the heart of the land.
In his voice you could hear John Henry's hammering
While his hands would "buck and wing" upon the big 12-string.
Sometimes a lion, sometimes a lamb,
Huddie Ledbetter was a helluva man.
[Chorus]
Huddie Ledbetter era un tipo increíble
Huddie Ledbetter era un tipo increíble.
Huddie obtuvo su música del corazón de la tierra.
En su voz podías escuchar el martilleo de John Henry
Mientras sus manos hacían 'buck and wing' en la gran guitarra de 12 cuerdas.
A veces un león, a veces un cordero,
Huddie Ledbetter era un tipo increíble.
[Estribillo:]
Hace mucho que se fue, pero sus canciones siguen vivas.
Hace mucho que se fue, pero sus canciones siguen vivas.
En Luisiana, 1888,
Nació un bebé negro en un estado de hombres blancos;
Vio la caña y el algodón extenderse por millas a la redonda,
Escuchó la voz de su mamá cantando cuando el sol se ponía.
En un mundo donde tener piel oscura era un crimen,
Huddie nació - y comenzó a cumplir su condena.
[Estribillo]
El adolescente Huddie fue a la ciudad de Shreveport,
Allí se metió en problemas y fue encarcelado.
Las probabilidades de que saliera con vida eran escasas,
Pero de alguna manera Huddle y su música sobrevivieron.
Escapó solo una vez, lo volvieron a encerrar.
Los demás hombres lo llamaban Leadbelly.
[Estribillo]
Un coleccionista, llamado Lomax, trajo una máquina de grabación,
Huddle cantaba dulce y alto, cantaba bajo y malvado:
Durante años contarían la historia
De cómo Huddie Ledbetter cantó su camino fuera de la cárcel.
Diciendo, 'Si yo te tuviera, Gobernador, como tú me tienes a mí,
Me despertaría por la mañana y te liberaría'.
[Estribillo]
Consiguió su boleto de despedida en el '49.
Tomó el Midnight Special en la Rock Island Line;
Pero apuesto a que cuando despertó de su sueño terrenal
Fue despertado por un beso de una chica llamada Irene.
Ahora millones de personas en todo el mundo
Están tomando el martillo de Huddie y golpeándolo.
Huddie Ledbetter era un tipo increíble.
Huddie obtuvo su música del corazón de la tierra.
En su voz podías escuchar el martilleo de John Henry
Mientras sus manos hacían 'buck and wing' en la gran guitarra de 12 cuerdas.
A veces un león, a veces un cordero,
Huddie Ledbetter era un tipo increíble.
[Estribillo]
Escrita por: Lorre Wyatt / Pete Seeger