Valkyrie Daughter
Valhalla is ever receiving
as her sons are forever at war
but her gates are not barred, as you may have been told,
to the women and children worth fighting for.
Time was that a soldier named for Loki had daughters aplenty.
He reared them up fierce in his pride.
The fairest had just reached her flowering time
when the Norns cut her thread and she died.
Well, he wouldn't take no for an answer,
nor grieve for the rest of his days.
He set off for the wild, with his tears still a-stream,
resolved to petition the Valkyrie.
For the sake of his child, he would enter this plea:
retrieve her and teach her your ways.
So he searched and he strove many seasons
'til the gray had come into his beard.
He returned home to the scorn of his colleagues and friends.
His wife rejoiced quietly for his folly's end
and asked Frigga for strength, that his spirit would mend,
that he'd not prove as mad as she feared him.
Well, a soldier is nothing if not full of pride,
no warrior if not hard and bold,
so he set off again well before winter's end
to the wild, without telling a soul.
In spite of himself, in the snowdrifts he fell
and succumbed to the night and the cold.
Deep in the sleep of exhaustion
the soldier did fall, and he dreamed.
He found himself walking the world of Niflheim
where things are indeed as grim as they seem.
His courage held fast, he continued
to the hall where the mistress of that realm did dwell.
There sat Lady Hel, in her fearsome estate.
He felt his great heart as it skipped a few beats.
Just the same, he bowed all the way down to her feet,
and she grudgingly gave him a smile.
"I know why you've come here, young soldier," she said,
"but you may state your case if you please.
The roads to this realm do not tolerate men
unless they have come to me at their life's end,
but you've conquered your fears and so it appears
your dreams let you here with great need."
"I am nothing to you, O my underworld queen,
but I come for the sake of my child.
I do not beg her back, thus insulting your lands,
but my girl deserves better, at much different hands.
My daughter should ride with the Valkyrie band!
I'll do all that I can just to have this fulfilled!"
The gods are no strangers to bargains.
Traditions with teeth have their time and their place,
but Hel is the child of the Breaker of Rules,
and she had this father's measure, written plainly on his face.
"For the sake of your child, you will strike me a deal.
I will speak with the fierce Valkyrie.
The condition is this, to be sealed with your blood:
No matter your valor, your warrior's fate,
your place in Valhalla is forfeit this night.
You will come, in the end, back to me."
The soldier's eyes clouded, but he cut his own palm
and signed all his honor away.
He thanked Lady Hel for her kindness
and hoped that her rank would hold sway.
"Go now, young man, for your body is cold.
Your time in my realm draws too near.
Return to your wife and your children who live.
Surround them with all of the love you can give.
They think they have lost you, but they will forgive.
Get you home, and banish their fears."
The soldier woke, struggled back fully to life,
and made his way slowly back home.
Treacherous toil of a way that it was,
a goddess had sent him back where he belonged
and no avalanche would slow him down.
It's every hand keeps a family strong.
It's the self who is last to forgive.
He vowed on that day ne'er again to forget
the worth of his loved ones who live.
This time he was lauded upon his return--
the men gave great shouts and his wife a tearful smile.
The village turned out for a great merry feast.
Never again did his warrior colleagues
serve up their scorn. No, they left him in peace,
for his journey was writ in his eyes.
Though he held in his heart now a fine tavern tale,
the soldier did not tell a soul.
Some truths are too fine to mix in with the ale
and he held this one close while so many others were told.
With no way of knowing his lost daughter's fate,
he set all his worries to fade
and threw all his heart into raising the rest.
Thus, a fine generation was made.
The years took their toll, and he took up his cane.
His family still lit his world,
but he onced asked a favor of a wandering bard
that she write a fine song for his lost little girl.
One fine afternoon as the summer rolled on
and the harvest was just at its start,
as he worked side by side with his nephews and sons,
he lost an old war with his heart.
Never to walk in Valhalla, he thought
to find himself deep in Niflheim,
but a wonder occurred as he opened his eyes.
There was his daughter, come down from the skies.
She rode astride with her Valkyrie sisters.
With joy far too great for the dead who arise,
he took her small hand, as if for the first time.
She told him, "oh, father! Goddesses oft change their minds!"
Valhalla is ever receiving, as her sons are forever at war.
But her gates are not shut, as you've heard in this tale,
as was told to a bard by a soldier,
to the Valkyrie daughters worth fighting for!
Hija de la Valkiria
Valhalla siempre está recibiendo
mientras sus hijos están eternamente en guerra
pero sus puertas no están cerradas, como te han contado,
para las mujeres y niños que valen la pena luchar.
Hubo un tiempo en que un soldado nombrado por Loki tenía muchas hijas.
Las crió fieras en su orgullo.
La más hermosa acababa de llegar a su edad adulta
cuando las Nornas cortaron su hilo y murió.
Bueno, él no aceptaría un no por respuesta,
ni se lamentaría por el resto de sus días.
Partió hacia lo salvaje, con sus lágrimas aún fluyendo,
decidido a suplicar a la Valkiria.
Por el bien de su hija, haría esta petición:
recupérala y enséñale tus caminos.
Así que buscó y luchó muchas temporadas
hasta que lo gris llegó a su barba.
Regresó a casa ante el desprecio de sus colegas y amigos.
Su esposa se regocijó en silencio por el fin de su locura
y pidió fuerza a Frigga, para que su espíritu se recompusiera,
para que no demostrara ser tan loco como ella temía.
Un soldado no es nada si no está lleno de orgullo,
ningún guerrero si no es duro y valiente,
así que partió de nuevo mucho antes del final del invierno
hacia lo salvaje, sin decirle a nadie.
A pesar de sí mismo, en las ventiscas cayó
y sucumbió a la noche y al frío.
Profundamente dormido por el agotamiento
el soldado cayó, y soñó.
Se encontró caminando por el mundo de Niflheim
donde las cosas son tan sombrías como parecen.
Su valentía se mantuvo firme, continuó
hasta la sala donde moraba la señora de ese reino.
Allí estaba Lady Hel, en su temible estado.
Sintió su gran corazón saltar unas cuantas veces.
Aun así, se inclinó hasta sus pies,
y ella le dio a regañadientes una sonrisa.
"Sé por qué has venido aquí, joven soldado", dijo ella,
"pero puedes exponer tu caso si así lo deseas.
Los caminos hacia este reino no toleran a los hombres
a menos que hayan venido a mí al final de sus vidas,
pero has vencido tus miedos y parece
que tus sueños te han traído aquí con gran necesidad".
"No soy nada para ti, oh reina de mi inframundo,
pero vengo por el bien de mi hija.
No la suplico de vuelta, insultando tus tierras,
pero mi niña merece algo mejor, en manos muy distintas.
¡Mi hija debería cabalgar con la banda de las Valkirias!
¡Haré todo lo posible para que esto se cumpla!"
Los dioses no son ajenos a los tratos.
Las tradiciones con dientes tienen su momento y lugar,
pero Hel es la hija del Rompedor de Reglas,
y ella tenía la medida de este padre, escrita claramente en su rostro.
"Por el bien de tu hija, me harás un trato.
Hablaré con la feroz Valkiria.
La condición es esta, sellada con tu sangre:
No importa tu valor, tu destino de guerrero,
tu lugar en Valhalla se pierde esta noche.
Vendrás, al final, de vuelta a mí".
Los ojos del soldado se nublaron, pero se cortó la palma
y firmó toda su honra.
Agradeció a Lady Hel por su amabilidad
y esperó que su rango tuviera peso.
"Ve ahora, joven hombre, pues tu cuerpo está frío.
Tu tiempo en mi reino se acerca demasiado.
Regresa con tu esposa y tus hijos que viven.
Rodea con todo el amor que puedas dar.
Ellos creen que te han perdido, pero te perdonarán.
Ve a casa y disipa sus temores".
El soldado despertó, luchó por volver plenamente a la vida,
y se dirigió lentamente de regreso a casa.
Traicionero fue el trabajo que tuvo,
una diosa lo envió de vuelta a donde pertenecía
y ninguna avalancha lo detendría.
Es cada mano la que mantiene fuerte a una familia.
Es uno mismo quien es el último en perdonar.
Ese día juró nunca más olvidar
el valor de sus seres queridos que viven.
Esta vez fue alabado a su regreso--
los hombres dieron grandes gritos y su esposa una sonrisa llorosa.
El pueblo se reunió para una gran fiesta alegre.
Nunca más sus colegas guerreros
le sirvieron desprecio. No, lo dejaron en paz,
pues su viaje estaba escrito en sus ojos.
Aunque guardaba en su corazón una buena historia de taberna,
el soldado no le contó a nadie.
Algunas verdades son demasiado finas para mezclarlas con la cerveza
y guardó ésta cerca mientras contaba muchas otras.
Sin saber el destino de su hija perdida,
dejó que todas sus preocupaciones se desvanecieran
y puso todo su corazón en criar al resto.
Así, se formó una buena generación.
Los años pasaron factura, y tomó su bastón.
Su familia aún iluminaba su mundo,
pero una vez pidió un favor a una bardo errante
para que escribiera una hermosa canción para su pequeña perdida.
Una tarde soleada mientras avanzaba el verano
y la cosecha apenas comenzaba,
trabajando codo a codo con sus sobrinos e hijos,
perdió una vieja batalla con su corazón.
Nunca caminaría en Valhalla, pensó
para encontrarse profundamente en Niflheim,
pero ocurrió un milagro al abrir los ojos.
Allí estaba su hija, descendida de los cielos.
Cabalgaba junto a sus hermanas Valkirias.
Con una alegría demasiado grande para los muertos que resucitan,
tomó su pequeña mano, como si fuera la primera vez.
Ella le dijo, "¡oh, padre! ¡Las diosas a menudo cambian de opinión!"
Valhalla siempre está recibiendo, mientras sus hijos están eternamente en guerra.
Pero sus puertas no están cerradas, como has escuchado en este cuento,
como fue contado a una bardo por un soldado,
a las hijas de la Valkiria por las que vale la pena luchar.