Last Ride
In the Dodge City yards of the Santa Fe stood a freight made up for the East
And the engineer with his oil and waste was grooming the great iron beast
While ten cars back in the murky dust a boxcar door swung wide
And a hobo lifted his pal aboard to start on his last long ride
A lantern swung and the freight pulled out the engine it gathered speed
The engineer pulled the throttle wide and clicked to his fiery steed
Ten cars back in the empty box the hobo rolled a pill
The flare of the match showed his partner's face stark white and deathly still
As the train wheels clicked on the coupling joints a song for the rambler's ear
The hobo talked to the still white form his pal for many a year
For a mighty long time we've rambled Jack with the luck of men that roam
With the backdoor steps for a dining room and a boxcar for a home
We dodged the bulls on the Eastern route and the cops on the Chesapeake
We traveled the Leadville narrow gauge in the days of Cripple Creek
We drifted down through sunny Cal on the rails of that old SP
And of all you had through good and bad a half always belonged to me
You made me promise to you Jack if I lived and you cashed in
To take you back to the old churchyard and bury you there with your kin
You seemed to know I would keep my word for you said that I was right
Well I'm keepin' my promise to you pal cause I'm takin' you home tonight
I haven't the money to send you there so I'm takin' you back on the fly
It's the decent way for a 'bo to go home to the by and by
I knew that that fever got you Jack and the doctor he just wouldn't come
He was too busy treatin' wealthy folks to doctor a worn out bum
As the train rolled over its ribbons of steel straight to the East it sped
The engineer in his highcab seat kept his eyes on the rails ahead
While ten cars back in the empty box a lonely hobo sighed
For the days of old and his pal so cold who was takin' his last long ride
Último Viaje
En los patios de Dodge City de la Santa Fe se encontraba un tren de carga preparado para el Este
Y el ingeniero con su aceite y trapos estaba arreglando la gran bestia de hierro
Mientras diez vagones atrás, en el polvo oscuro, una puerta de vagón se abría de par en par
Y un vagabundo ayudaba a su amigo a subir para emprender su último largo viaje
Una linterna se balanceaba y el tren de carga partió, la locomotora tomó velocidad
El ingeniero abrió el acelerador y se aferró a su fogoso corcel
Diez vagones atrás, en el vagón vacío, el vagabundo rodó una pastilla
La llama del fósforo iluminó el rostro pálido y frío de su compañero
Mientras las ruedas del tren hacían clic en las juntas de acoplamiento, una canción para el oído del vagabundo
El vagabundo hablaba con la forma blanca y quieta, su amigo de muchos años
Por mucho tiempo hemos vagado, Jack, con la suerte de los hombres errantes
Con los escalones traseros como comedor y un vagón de carga como hogar
Esquivamos a los guardias en la ruta del Este y a los policías en el Chesapeake
Viajamos en el estrecho de Leadville en los días de Cripple Creek
Descendimos por el soleado Cal en los rieles de ese viejo SP
Y de todo lo que tuviste, en lo bueno y en lo malo, la mitad siempre me perteneció
Me hiciste prometer, Jack, que si vivía y tú partías
Te llevaría de vuelta al viejo cementerio y te enterraría allí con tus parientes
Parecías saber que cumpliría mi palabra, porque dijiste que tenía razón
Bueno, estoy cumpliendo mi promesa contigo, amigo, porque te estoy llevando a casa esta noche
No tengo dinero para enviarte allí, así que te llevo de vuelta de contrabando
Es la forma decente para que un vagabundo regrese a casa en el más allá
Sabía que esa fiebre te había atrapado, Jack, y el médico simplemente no venía
Estaba demasiado ocupado atendiendo a gente adinerada como para tratar a un vagabundo desgastado
Mientras el tren avanzaba sobre sus cintas de acero directo hacia el Este
El ingeniero en su asiento de alta cabina mantenía sus ojos en los rieles por delante
Mientras diez vagones atrás, en el vagón vacío, un solitario vagabundo suspiraba
Por los días pasados y su amigo tan frío que estaba emprendiendo su último largo viaje