Historia del hip hop: la evolución desde los años 70 hasta la actualidad

La historia del hip hop va mucho más allá de las barras de rap, los beats, el breakdance y el grafiti. También es el reflejo de una parte marginada de la sociedad, que encontró en el arte una forma de expresarse y luchar por sus derechos.

Desde los años 70 hasta hoy, la escena del hip hop representa la resistencia de un grupo que necesitaba dar voz a sus deseos e ideales.

Por cierto, la historia del hip hop en español no es diferente. Las realidades y la indignación de quienes son considerados “invisibles” por la sociedad son temas recurrentes en sus letras.

Si disfrutas este género y quieres conocer más sobre sus inicios, no te pierdas todos los detalles sobre la historia del hip hop mundial.

Todo sobre la historia del hip hop: de los márgenes al mainstream

Más que un género musical, el hip hop es una forma de cultura popular que nació en el barrio del Bronx, en Nueva York, Estados Unidos, a mediados de los años 70.

Esta zona, considerada un suburbio de la ciudad, estaba habitada principalmente por comunidades afroamericanas, caribeñas y latinas. Era una época marcada por violencia, racismo, narcotráfico y conflictos entre pandillas.

En ese contexto, los jóvenes tenían las calles como único espacio de recreación. Y fue allí donde comenzaron a expresar sus emociones y deseos a través de dibujos, pinturas, bailes y, por supuesto, música.

Por medio del arte, esta juventud se oponía al gobierno y denunciaba el trato que recibía por parte de la sociedad.

Las block parties y las pandillas callejeras

En este ambiente, surgió la idea de organizar fiestas en las calles, conocidas como block parties, lideradas por DJs.

Paralelamente, los adolescentes del Bronx empezaron a agruparse en pandillas para defenderse de la violencia. Una de las más notorias fue la Black Spades.

Entre sus miembros, destacaba Lance Taylor, un joven que tenía una biblioteca en casa y siempre estaba leyendo, influenciado por su madre, quien formaba parte de los Panteras Negras.

Lance ganó un concurso literario de UNICEF cuyo premio fue un viaje a África. A su regreso a Estados Unidos, decidió transformar las pandillas en grupos activistas a favor de los derechos del pueblo y de causas humanitarias.

En años posteriores, Lance adoptó el seudónimo DJ Afrika Bambaataa, convirtiéndose en una de las figuras más importantes en la historia del hip hop.

DJ Kool Herc: el creador del hip hop

En 1973, Clive Campbell, un joven de 18 años, conocido en el Bronx como DJ Kool Herc, decidió innovar en una fiesta organizada junto con su hermana Cindy.

Ambos eran famosos en la zona por realizar grandes eventos en el edificio donde vivían, ubicado en la Avenida Sedgwick 1520. Como dato curioso, en 2017, esta avenida fue renombrada como Hip Hop Boulevard en honor al nacimiento del hip hop.

En una fiesta celebrada el 11 de agosto de 1973, Kool Herc presentó un set utilizando únicamente fragmentos instrumentales de varias canciones. Eso permitió que los invitados bailaran la misma melodía por más tiempo.

Mientras las pistas sonaban, un amigo de Kool Herc, al que él llamó MC, seguía el ritmo con letras improvisadas. Este momento icónico es considerado por los expertos como el nacimiento oficial del hip hop.

DJ Afrika Bambaataa y la ONG Zulu Nation

Ese mismo año, el 12 de noviembre de 1973, el DJ Afrika Bambaataa fundó la ONG Zulu Nation. Se trataba de una organización dedicada a promover actividades artísticas y la cultura del hip hop entre los jóvenes del Bronx y otros suburbios de Nueva York. 

La iniciativa buscaba alejarlos de la violencia y acercarlos al arte. Y hasta la fecha, Zulu Nation continúa activa, manteniendo los mismos principios que la inspiraron: paz, amor, unión y diversión.

Además, fue Afrika Bambaataa quien definió los cuatro pilares fundamentales del hip hop: el DJ, el MC (maestro de cerimonas), el bboying/breakdance (baile) y el grafiti. Así, el hip hop trascendió su naturaleza musical para convertirse en una manifestación artística inclusiva, donde todos podían aportar su talento.

La relación del hip hop con otros estilos musicales

Con el desarrollo de la cultura hip hop, su componente lírico fue representado por el rap. Durante las décadas de los 70 y 80, DJs y MCs comenzaron a dominar las discotecas, combinando ritmo y poesía. Fue en esta época cuando también surgieron las batallas de rap.

El hip hop, sin embargo, lleva consigo influencias de otros estilos musicales. En sus inicios, géneros como el funk, el soul y el R&B alimentaron las mezclas de los DJs y los versos de los MCs. 

Hasta el día de hoy, numerosos artistas de diversos estilos musicales incluyen referencias al rap en sus composiciones.

Historia del hip hop: la popularización en Estados Unidos

Después de conquistar las calles, las fiestas y los pequeños escenarios de las periferias de Nueva York, el hip hop comenzó a expandirse a otras regiones de Estados Unidos.

Esto sucedió especialmente tras el lanzamiento de Rapper’s Delight, de The Sugarhill Gang, en 1979. Con este éxito, el hip hop inspiró a otros géneros musicales.

En los 80, artistas como Run-D.M.C., Public Enemy, Beastie Boys, LL Cool J, Salt-N-Pepa y MC Hammer ayudaron a consolidar el rap en el panorama musical estadounidense.

La creación de MTV también jugó un papel importante, al incluir videos de rap en su programación, lo que impulsó a grupos como N.W.A. con álbumes emblemáticos, como Straight Outta Compton.

El hip hop como fenómeno mundial

En la década de 1990, el hip hop cruzó fronteras y alcanzó las listas de popularidad en todo el mundo.

Esto fue posible gracias a dos vertientes del rap: el gangsta rap y el rap alternativo. A partir de este fenómeno, los demás estilos del hip hop también ganaron reconocimiento internacional.

En los años 2000, el hip hop se transformó, incorporando nuevos efectos visuales y sonoros, atrayendo a públicos diversos y consolidándose como una cultura global.

Artistas como Eminem, Jay-Z, Kanye West, 50 Cent, Lil Wayne, Drake, Kendrick Lamar, Nicki Minaj, Beyoncé y Rihanna llevaron el hip hop al mainstream. Estas estrellas dominaron festivales, listas de éxitos y plataformas digitales.

El surgimiento del trap

Aún en los 2000, surgió un subgénero del rap y el hip hop conocido como trap, liderado inicialmente por DJ Paul, del sur de Estados Unidos. 

El trap se caracteriza por la incorporación de arreglos de música electrónica, lo que hace que las canciones de rap sean más bailables, intensas y enérgicas. Entre los artistas más destacados del trap en la actualidad están Travis Scott, Lil Peep y Lil Uzi Vert.

Estrellas del trap en español

Ahora que estás al tanto de la historia del hip hop, aprovecha y descubre más sobre los cantantes de trap en español, un subgénero de la música urbana que está sonando en todas partes del mundo!

Traducido y adaptado por Taylor Oliveira.