Significado de Polly, de Nirvana: una historia real de violencia

No todas las canciones con nombre de mujer en el título son una declaración de amor. Si te fijas en la historia detrás de Polly, de Nirvana, su significado no es nada romántico. De hecho, la letra retrata el secuestro y la violación de una chica de 14 años.

Incluida en el icónico álbum Nevermind, lanzado en 1991, Polly se convirtió en uno de los mayores éxitos de Nirvana. Para escribirla, Kurt Cobain se inspiró en ese terrible crimen ocurrido en 1987, en Tacoma, Washington, Estados Unidos.

En un principio, la canción iba a llamarse hitchhiker (autoestopista o mochilero) y ser lanzada en el álbum Bleach, el primer de la banda. Sin embargo, Kurt consideró que la sonoridad de Polly no encajaba del todo con el sonido más grunge del disco. 

A continuación, te contamos más sobre la historia de Polly y su significado. ¡Sigue leyendo!

De qué trata Polly, de Nirvana: significado de la canción

En 1987, una adolescente de 14 años salía de un concierto de punk rock cuando aceptó un aventón del criminal Gerald Arthur Friend. Gerald era reincidente: ya había cometido el mismo delito en julio de 1960. En su momento, fue arrestado y condenado.

Tras cumplir 20 años de prisión, obtuvo la libertad condicional en 1980. Siete años después, volvió a atacar: secuestró, torturó y violó la joven. Ella logró escapar y el criminal fue arrestado nuevamente pocos días después.

Gerald Arthur Friend fue identificado durante un control de tránsito y condenado a cumplir 75 años de prisión. Según la noticia publicada en ese momento, la joven intentó bajarse del vehículo, pero el agresor la amenazó con un cuchillo.

Gerald tenía una casa rodante, donde la chica permaneció cautiva desde las últimas horas del 5 de julio hasta la mañana siguiente. Finalmente, logró escapar del vehículo cuando este se detuvo en una estación de servicio cerca de Puyallup, Washington, Estados Unidos.

¿Cómo nació la canción?

La terrible noticia sobre lo ocurrido en Tacoma inspiró al vocalista de Nirvana, Kurt Cobain, quien escribió la letra de Polly aproximadamente un año después, en 1988. La canción narra los hechos desde el punto de vista del abusador.

Kurt leyó el artículo sobre el crimen y quedó profundamente impactado por el caso. Sin embargo, decidió colocar a la víctima en otra posición, como si hubiera logrado convencer al secuestrador de dejarla ir.

Por esa razón, Polly recibió elogios y críticas debido a la decisión de narrar la historia desde el punto de vista de Gerald. Sin embargo, es importante aclarar que el objetivo de Kurt fue generar conciencia y llamar la atención sobre el delito de violación.

En el ranking de las 102 canciones de Nirvana, la revista Rolling Stone ubicó a Polly en el puesto 29 y agregó el siguiente comentario:

“Aunque ciertamente no es una canción de protesta, se adentra hábilmente en la mente de un enfermo y es un ejemplo de las profundidades reflexivas que Cobain estuvo dispuesto a explorar”.

Análisis del significado de Polly, de Nirvana

No hay dudas de que Polly es una canción incómoda, con una letra dura, como si Kurt Cobain quisiera, de hecho, impactar y provocar conmoción en quienes la escuchan.

Polly wants a cracker

Polly quiere una galleta

I think I should get off her first

Creo que debo bajarme de encima de ella primero

I think she wants some water

Creo que quiere un poco de agua

To put out the blowtorch

Para apagar el soplete

Kurt imagina la mente del criminal frente a la chica. La primera frase remite a una expresión común cuando un tutor está entrenando a un loro. En Estados Unidos, el término equivalente a loro es polly. 

O sea, la elección del nombre de la canción podría apuntar a la idea de que el abusador quería “entrenar” a la chica para mantenerla obediente. Kurt también consideró cracker como título, que en español significa galleta. 

Isn’t me

No soy yo

Have a seed

Toma una semilla

Let me clip

Déjame cortarte

Dirty wings

Tus alas sucias

Let me take a ride, cut yourself

Déjame dar una vuelta, córtate

Want some help

¿Quieres ayuda?

Please myself

Satisfáceme

El sadismo del agresor continúa siendo explícito cuando habla de cortar las alas. Kurt sugirió que el Gerald veía a la chica como un ángel que ahora tenía las alas sucias. Ella estaba bajo su poder y él solo quería que hiciera lo que se le pedía.

Polly wants a cracker

Polly quiere una galleta

Maybe she would like some food

Quizá le gustaría algo de comida

She asked me to untie her

Me pidió que la desatara

A chase would be nice for a few

A algunos les gustaría una persecución

Aquí, en lugar de contar que la chica logró escapar, el vocalista de Nirvana optó por imaginar un diálogo entre la víctima y el abusador. Es como si ella, poco a poco, hubiera convencido al criminal de dejarla ir.

La empatía de Kurt Cobain

Kurt Cobain fue uno de los primeros rockeros de su época en posicionarse públicamente sobre cuestiones sociales y de género. Al componer Polly, denunció el delito de violación y buscó concientizar sobre cómo puede funcionar la mente de un abusador.

Polly says her back hurts

Polly dice que le duele la espalda

She’s just as bored as me

Está tan aburrida como yo

She caught me off my guard

Me tomó desprevenido

Amazes me, the will of instinct

Me asombra, la fuerza del instinto

Aquí, ella sigue intentando ganarse la confianza del secuestrador, diciendo que le duele la espalda. Desde la percepción de él, la chica también está aburrida, y el agresor se muestra sorprendido, desprevenido.

En 1993, durante una entrevista, Kurt Cobain comentó que en la escuela no se identificaba con las actitudes de los chicos. Por eso, prefería juntarse con las chicas y sentía que no eran tratadas con respeto solo por ser mujeres.

En varias ocasiones, habló sobre el feminismo y la incomodidad que le generaban las letras machistas. Además de Polly, Kurt abordó el tema de la violación desde una mirada femenina en la canción Rape Me, incluida en el álbum In Utero.

Un acto de denuncia

A lo largo de la historia, muchos artistas usaron sus letras para poner en el centro temas sociales que no siempre encuentran espacio en otros discursos. ¡Descubre más canciones de protesta que buscan generar conciencia!

Traducido y adaptado por Taylor Oliveira.