At Seventeen

A los diecisiete

At Seventeen

Aprendí la verdad a los diecisiete años
I learned the truth at seventeen
Que el amor era para las reinas de belleza
That love was meant for beauty queens
Y chicas de secundaria con sonrisas de piel clara
And high school girls with clear-skinned smiles
Que se casó joven y luego se retiró
Who married young and then retired

Los San Valentín que nunca conocí
The valentines I never knew
Las charadas del viernes por la noche de la juventud
The Friday night charades of youth
Se gastaron en uno más embellecer
Were spent on one more beautify
A los diecisiete me enteré de la verdad
At seventeen I learned the truth

Y aquellos de nosotros con caras devastadas
And those of us with ravaged faces
Falta de las gracias sociales
Lacking in the social graces
Despreciadamente se quedó en casa
Desp'rately remained at home
Inventar amantes en el teléfono
Inventing lovers on the phone
¿Quién llamó para decir «Ven a bailar conmigo»?
Who called to say "Come dance with me"
Y murmuró vagas obscenidades
And murmered vague obscenities
No es todo lo que parece a los diecisiete
It isn't all it seems at seventeen

Una chica de ojos marrones en mano-me-downs
A brown eyed girl in hand-me-downs
Cuyo nombre nunca pude pronunciar
Whose name I never could pronounce
Dijo: «Lástima, por favor, los que sirven
Said, "Pity, please, the ones who serve
Sólo obtienen lo que se merecen
They only get what they deserve.
La rica reina de la ciudad natal relada
The rich relationed hometown queen
Se casa con lo que necesita
Marries into what she needs
Una garantía de empresa
A guarantee of company
Y refugio para los ancianos
And haven for the elderly"

Recuerde a los que ganan el juego
Remember those who win the game
Perder el amor que buscaban ganar
Lose the love they sought to gain
En obligaciones de calidad
In debentures of quality
Y dudosa integridad
And dubious integrity
Los ojos de la pequeña ciudad te darán un boquiabierto
The smalltown eyes will gape at you
Sorpresa sorda cuando el pago vence
In dull surprise when payment due
Supera las cuentas recibidas a los diecisiete
Exceeds accounts received at seventeen

Para aquellos de nosotros que conocíamos el dolor
To those of us who knew the pain
De San Valentín que nunca llegó
Of valentines that never came
Y aquellos cuyos nombres nunca fueron llamados
And those whose names were never called
Al elegir lados para el baloncesto
When choosing sides for basketball
Fue hace mucho tiempo y muy lejos
It was long ago and far away
El mundo era más joven que hoy
The world was younger than today
Y los sueños eran todo lo que daban gratis
And dreams were all they gave for free
A chicas feas como yo
To ugly ducking girls like me

Todos jugamos el juego y cuando nos atrevemos
We all play the game and when we dare
Para engañarnos a nosotros mismos en solitario
To cheat ourselves at solitaire
Inventar amantes en el teléfono
Inventing lovers on the phone
Arrepentimiento de otras vidas desconocido
Repenting other lives unknown
Esa llamada y dice: «Ven a bailar conmigo
That call and say, "Come dance with me"
Y murmurar vagas obscenidades
And murmur vague obscenities
A las chicas feas como yo a los diecisiete años
At ugly girls like me at seventeen