A Diggers' Tale

Un Cuento de Mineros

"¡Por mi juramento!" dice la Duquesa. "No esperarías
Cosas como esas. ¿No te refieres a los canguros?
¡Vamos!" dice, o palabras con ese efecto -
(Es difícil imitar el habla que usan)
Le digo, 'Claro; los conduzco en cuarteto
A casa en mi tierra.'

'Escuchas mucho,' dice el pequeño Digger Smith,
'Sobre cómo los elegantes ingleses son tan distantes.
No lo creas; es un mito tonto.
He sido verdaderos camaradas con los ricachones británicos
Mientras estoy de permiso; porque a Blighty le gusta nuestra gente,
Y nos ha hecho sentir orgullosos.

'Nosotros, los australianos, éramos lo máximo en Londres
Cuando estuve allí. Si solo notaban tu sombrero
Los Duques te preguntarían si podías quitártelo,
Y los Condes colgarían un 'Bienvenido' en el tapete,
Y te enviarían invitaciones a sus majestuosos salones
Para bailes elegantes.

'Esta Duquesa - no estoy muy seguro de su rango;
Pudo haber sido una Parisa. No sé.
Conocí a su esposo primero. Él es dueño de un banco,
Escuché, y de unas cuantas casas de moneda más o menos.
Un verdadero ricachón. Él dice, 'Ven a casa conmigo
Y toma un té.'

'Así es como conocí a esta Duquesa Cualquiera-su-nombre -
O Condesa - no importa su nombre;
No soy bueno en este juego de títulos -
Y de inmediato, éramos verdaderos amigos.
'Ahora, cuéntame todo sobre tu hogar,' me dice
Y me sonríe.

'Eso me sorprende. Sé que no sirve de nada
Pintar cuadros con palabras de las cosas que hago
Aquí en casa, apoyando a Collingwood,
O apostando en las carreras en Flemington.
Sé que esta Baronesa de lo-que-sea
Quiere algo grandioso.

'Pienso mucho; y luego lo dejo ir.
Le digo, en Richmond, en mi Rancho -
Un lugar pequeño de unas diez millas cuadradas más o menos -
Estoy criando bumeranes; lo cual es realmente divertido,
Cuando no estoy molesto por los salvajes Jonops
Que se comen mis cultivos.

'Hablo sobre el maravilloso Pájaro Boshter
Que construye su nido en el Árbol Compañero,
Y saca a sus crías el tres de mayo,
Puntualmente, justo a las tres y media.
Sus ojos se abren. Ella dice, '¿Puede ser verdad?'
Sus ojos eran azules.

'Y luego hablo de deportes, y le cuento cómo
En la caza de nuestros salvajes Wowsers empleamos
Grandes grupos de Fanáticos, y cómo su alboroto
Despierta ecos en los bosques de Fitzroy,
Donde acecha la mortal Serpiente Shicker cuya respiración
Es muerte segura.

'Estoy a punto de hablar de los canguros,
Y cómo solía conducirlos en cuarteto.
'¿Qué?' dice la Marquesa. '¿Esas cosas en los zoológicos
Que saltan? Los he visto en la Calle Strand
En arnés doble; pero no he visto cuatro.
Cuéntame más.'

Me detengo un poco en eso; y ella dice, 'Bueno,
No hay ninguna razón en absoluto para que te sientas
Modesto acerca de las cosas que tienes que contar;
Y lo que dices es maravillosamente real.
Tu charla' - y aquí vi sus párpados parpadear -
'Me da nostalgia de casa'.

'Recuerdo,' dice ella - 'Déjame ver -
En Gippsland, hace mucho tiempo, cuando era joven,
Tenía una pequeña mascota Corroboree,' (Me siento en mi silla como si me hubieran picado.)
'Se paraba en sus patas traseras,' dice ella, 'y se alimentaba de mi mano.'

'Por supuesto, me meto de lleno en ese momento.
Esta Princesa era una verdadera chica australiana.
No puedo hacer nada más que sentarme y mirar fijamente,
Pensando tan rápido que mis raíces capilares se enroscan.
Pero ella? Dice, 'No he escuchado hablar tan bien
Desde mi infancia.

'Quisiera,' dice ella, 'poder estar de vuelta
Bajo los árboles de mimosa y ese gran cielo azul.
Es como un soplo de hogar conocerlos a ustedes.
Lo han hecho muy bien,' dice ella. 'No seas tímido.
Cuando estés en Blighty de nuevo,' me dice,
'Ven a verme.'

'No la veo más; porque me detienen.
Pero, antes de zarpar, recibo una carta
Que dice, 'Envía mi amor al querido Sol,
Y lleva la bendición de un exiliado contigo.
Y si tienes algunos bumeranes de sobra,
Guárdame un par.

'Me gustaría verlos jugar,' escribió,
'En mi jardín, y acariciar su lindo pelaje.
Dios te bendiga, muchacho.' Y luego termina su nota,
'Tu verdadero amigo,' y su nombre.
¿Un deporte? ¡Claro que sí! Está casada con un Conde -
Una chica australiana."