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Another Day in America
Laurie Anderson
Another Day in America
And so finally, here we are at the beginning of a whole new era.
The start of a brand new world. And now what? How do we start?
How do we begin again?
There are some things you can simply look up-
Such as the size of Greenland, the dates of the famous nineteenth-century rubber wars,
Persian adjectives, the composition of snow.
And other things you just have to guess at.
And then again today is the day and those were the days and now these are the days.
And now the clock points histrionically to noon. Some new kind of north.
And so, which way do we go?
What are days for? To wake us up.
To put between the endless nights.
And by the way here's my theory if punctuation. Instead if a period at the end of each
sentence there should be a tiny clock that shows you how long it took you to write that
sentence.
And another way to Iook at time is this: There was an old married couple and they had
always hated each other. Never been able to stand the sight of each other really.
And when they were in their nineties they finally got divorced and people said: Why did
you wait so long? Why didn't you do this a whole lot earlier?
And they said: Well, we wanted to wait until the children died.
Ah America! And yes that will be America. A whole new place just waiting to happen.
Broken up parking lots, rotten dumps, speedballs, accidents and hesitations, things left
behind, Styrofoam, computer chips.
And Jim and John, oh they were there. And Carol too, her hair pinned up in that weird
beehive way she liked so much. And Craig and Phil moving at the pace of summer.
And Uncle Al who screamed aII night in the attic. Yes something happened to him in the
war they said over in France. And France had become something we never mentioned.
Something dangerous.
Yes some were sad to see those days disappear. The flea markets and their smells, the war, aII the old belongings strewn out on the sidewalks. Mildewed clothes and old
resentments and ragged record jackets.
And ah these days. AII these days! What are days for?
To wake us up. To put betwen the endless nights.
And meanwhile aII over town checks are bouncing and accounts are being automatically closed. Passwords are expiring. Andi everyone's counting and comparing and predicting. Will it be the best if times? WiII it be the worst of times? Or will it just be another one of those times? Show of hands please!
And ah this world which like Kierkegaard said can only be understood when lived
backwards which would entail an incredible amount if planning and confusion.
And then there are those big questions always at the back of your mind. Thinks Iike: Are
those two people over there actually my real parents? Should I get a second Prius? And
you, you who can be silent in four languages.
Your silence will be considered your consent.
Ah but those were the days before the audience and what the audience wanted.
And what the audience said it wanted.
And you know the reason I really love the stars is that we cannot hurt them.
We can't bum them or melt them or make them overflow.
We can't flood them or burn them up or turn them out.
But we are reaching for them. We are reaching for them.
Some say our empire is passing. As all empires do.
And others haven't a clue what time it is or where it goes or even where the clock is.
And oh the majesty of trees. An unstoppable train. Different colored wonderlands.
Freedome of speech and sex with strangers.
Dear old God, may I call you old? And may I ask: Who are these people? Ah America! We saw it. We tipped it over and then we sold it. These are the things I whisper softly to my dolls, those heartless little thugs dressed in calico kilts and jaunty hats and their perpetual white toothy smiles.
And oh my bothers and oh my sisters. What are days for? Days are where we live.
The flow and then the flow. They come, they fade, they go and they go.
No way to know exactly when they start or when their time is up.
Oh, another day, another dime. Another day in america.
Another day, another dollar. Another day in America.
And oh my bothers and oh my long lost sisters.
How do we begin again? How do we begin?
Otro día en América
Y finalmente, aquí estamos al comienzo de una nueva era completa.
El inicio de un mundo completamente nuevo. ¿Y ahora qué? ¿Cómo empezamos?
¿Cómo comenzamos de nuevo?
Hay algunas cosas que simplemente puedes buscar-
Como el tamaño de Groenlandia, las fechas de las famosas guerras de goma del siglo XIX,
adjetivos persas, la composición de la nieve.
Y otras cosas simplemente tienes que adivinar.
Y una vez más hoy es el día y esos fueron los días y ahora estos son los días.
Y ahora el reloj apunta histriónicamente al mediodía. Algún tipo de norte nuevo.
Entonces, ¿hacia dónde vamos?
¿Para qué son los días? Para despertarnos.
Para poner entre las noches interminables.
Y por cierto, aquí está mi teoría sobre la puntuación. En lugar de un punto al final de cada oración
debería haber un pequeño reloj que te muestre cuánto tiempo te tomó escribir esa oración.
Y otra forma de ver el tiempo es esta: Había una pareja de ancianos que siempre se habían odiado.
Nunca habían podido soportarse realmente. Y cuando tenían noventa años finalmente se divorciaron
y la gente dijo: ¿Por qué esperaron tanto? ¿Por qué no hicieron esto mucho antes?
Y ellos dijeron: Bueno, queríamos esperar hasta que los niños murieran.
¡Ah, América! Y sí, eso será América. Un lugar completamente nuevo esperando a suceder.
Estacionamientos rotos, vertederos podridos, sobredosis, accidentes y vacilaciones, cosas dejadas atrás,
poliestireno expandido, chips de computadora.
Y Jim y John, oh estaban allí. Y Carol también, con su cabello recogido de esa extraña manera de colmena que tanto le gustaba.
Y Craig y Phil moviéndose al ritmo del verano.
Y el tío Al que gritaba toda la noche en el ático. Sí, algo le pasó en la guerra dijeron en Francia.
Y Francia se había convertido en algo que nunca mencionábamos. Algo peligroso.
Sí, algunos estaban tristes de ver esos días desaparecer. Los mercados de pulgas y sus olores, la guerra, todas las pertenencias viejas esparcidas en las aceras.
Ropas mohosas y viejos resentimientos y portadas de discos raídas.
Y ah estos días. ¡Todos estos días! ¿Para qué son los días?
Para despertarnos. Para poner entre las noches interminables.
Y mientras tanto por toda la ciudad los cheques rebotan y las cuentas se cierran automáticamente.
Las contraseñas están caducando. Y todos están contando y comparando y prediciendo.
¿Será la mejor de las épocas? ¿Será la peor de las épocas? ¿O será solo otra de esas épocas? ¡Levanten la mano por favor!
Y ah este mundo que como dijo Kierkegaard solo puede ser entendido viviéndolo hacia atrás lo que implicaría una cantidad increíble de planificación y confusión.
Y luego están esas grandes preguntas siempre en el fondo de tu mente. Cosas como: ¿Esas dos personas allí son realmente mis padres biológicos?
¿Debería comprar un segundo Prius? Y tú, que puedes estar en silencio en cuatro idiomas.
Tu silencio será considerado como tu consentimiento.
Ah, pero esos eran los días antes de la audiencia y lo que la audiencia quería.
Y lo que la audiencia decía que quería.
Y sabes, la razón por la que realmente amo las estrellas es que no podemos lastimarlas.
No podemos quemarlas o derretirlas o hacerlas desbordar.
No podemos inundarlas o quemarlas o apagarlas.
Pero las estamos alcanzando. Las estamos alcanzando.
Algunos dicen que nuestro imperio está pasando. Como todos los imperios lo hacen.
Y otros no tienen ni idea de qué hora es o a dónde va o incluso dónde está el reloj.
Y oh la majestuosidad de los árboles. Un tren imparable. Tierras de maravillas de diferentes colores.
Libertad de expresión y sexo con desconocidos.
Querido viejo Dios, ¿puedo llamarte viejo? ¿Y puedo preguntar: ¿Quiénes son estas personas?
¡Ah, América! Lo vimos. Lo volcamos y luego lo vendimos. Estas son las cosas que susurro suavemente a mis muñecas, esos pequeños matones desalmados vestidos con faldas de calicó y sombreros alegres y sus perpetuas sonrisas blancas y dientonas.
Y oh mis hermanos y oh mis hermanas perdidas. ¿Para qué son los días? Los días son donde vivimos.
El flujo y luego el flujo. Vienen, se desvanecen, se van y se van.
No hay forma de saber exactamente cuándo comienzan o cuándo se acaba su tiempo.
Oh, otro día, otro centavo. Otro día en América.
Otro día, otro dólar. Otro día en América.
Y oh mis hermanos y oh mis hermanas perdidas.
¿Cómo empezamos de nuevo? ¿Cómo comenzamos?



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