The Cultural Ambassador

El Embajador Cultural

De todos modos, estaba en Israel como una especie de embajador cultural y había muchas conferencias de prensa programadas alrededor de las actuaciones. Los periodistas generalmente comenzaban preguntando sobre la vanguardia.
- Entonces, ¿qué tiene de bueno lo nuevo? preguntaban.
- Bueno, lo nuevo es... interesante.
- Y qué, decían, tiene de bueno lo interesante?
- Bueno, lo interesante es, ya sabes... es... interesante. Es como... estar despierto, sabes, estoy nadando en aguas profundas ahora.
- Y qué tiene de bueno estar despierto? decían.
Finalmente le agarré la onda a esto: nunca responder una pregunta en Israel, siempre responder haciendo otra pregunta. Pero los israelíes estaban muy curiosos sobre la Guerra del Golfo y qué pensaban los estadounidenses al respecto, y traté de pensar en una buena pregunta para hacer y responder a esto, pero lo que realmente estaba en mi mente era que la semana anterior había estado probando explosivos en un estacionamiento en Tel Aviv. Esto sucedió porque había llevado algunas pequeñas bombas de escenario a Israel como accesorios para esta actuación y el promotor israelí estaba muy interesado en ellas. Y resultó que él estaba de guardia de fin de semana en uno de los equipos de desactivación de bombas, y las bombas también eran algo así como un hobby durante la semana. Así que dije:
- Mira, sabes, estas bombas no son nada especial, solo, solo un poco de humo
Y él dijo:
- Bueno, podemos conseguir cosas mucho mejores para ti.
Y yo dije:
- No, en serio, estas están bien...
Y él dijo:
- No, pero debería ser grande, teatral. Debería causar una impresión, quiero decir, realmente necesitas la bomba adecuada.
Y así una mañana arregló que entregaran unas cincuenta pequeñas bombas en un estacionamiento, y como lo veía como una especie de favor sorpresa especial, realmente no podía negarme, así que estábamos en este estacionamiento probando las bombas, y después de las primeras explosiones, descubrí que realmente me estaba poniendo bastante... interesado.
Todas tenían características muy diferentes: algunas tenían colas anaranjadas ardientes y hacían estos sonidos de estallido bajos paah, paah, paah; otras explotaban en el aire y dejaban largas estelas de humo, y tenía varias de cada tipo en caso de que necesitara revisarlas todas al final, y pensaba:
- Aquí estoy, un ciudadano del mayor proveedor de armas del mundo, haciendo explotar bombas con el segundo mayor cliente de armas del mundo, ¡y me lo estoy pasando genial!
Así que aunque la parte diplomática del viaje no iba tan bien, al menos estaba recibiendo instrucción en terrorismo. Y me recordó algo en un libro de Don DeLillo sobre cómo los terroristas son los únicos verdaderos artistas que quedan, porque son los únicos que todavía son capaces de sorprender realmente a la gente. Y lo otro que me recordó fueron todos los intentos durante la Guerra del Golfo de burlar a los terroristas, y recuerdo especialmente una lista interesante de consejos ideada por la embajada de EE. UU. en Madrid, y estos consejos estaban diseñados para los estadounidenses que se encontraban en aeropuertos en tiempos de guerra. La idea era no llamar la atención de los numerosos terroristas extranjeros que presumiblemente acechaban por todo el terminal, así que los consejos de la embajada eran principalmente una lista de cosas que no debían hacerse. Cosas como: no usar una gorra de béisbol; no usar una sudadera con el nombre de una universidad estadounidense; no usar Timberlands sin calcetines; no mascar chicle; no gritar '¡Ethel, nuestro avión se va!'. Quiero decir, es extraño cuando toda tu cultura se puede resumir en ocho características reveladoras.
Y durante la Guerra del Golfo estaba viajando por Europa con mucho equipo, y todos los aeropuertos estaban llenos de guardias de seguridad que de repente señalaban una maleta y comenzaban a gritar:
- ¿De quién es esta bolsa? Quiero saber ahora mismo quién es el dueño de esta bolsa.
Y enormes grupos de pasajeros comenzaban a correr en busca de la bolsa, simplemente corriendo en círculos como un misil Scud en camino, y yo llevaba mucho equipo electrónico, así que tenía que seguir desempacando todo y enchufándolo y demostrando cómo funcionaba todo, y supongo que parecía un poco sospechoso; muchas de estas cosas se encienden mostrando lecturas de programas LED con nombres como Adam Smasher, y así que me llevó un tiempo convencerlos de que no eran algún tipo de sistema de espionaje. Así que he hecho bastantes de estos conciertos de música nueva improvisados para pequeños grupos de detectives y agentes de aduanas y tenía que seguir configurando todo esto y ellos escuchaban por un rato y decían:
- Entonces, eh, ¿qué es esto?
Y sacaba algo como este filtro y decía:
- Ahora esto es lo que me gusta pensar como la voz de la Autoridad.
Y me llevaba un tiempo explicarles cómo lo usaba para canciones que eran, ya sabes, sobre varias formas de control, y ellos decían:
- Ahora, ¿por qué querrías hablar así?
Y miraba alrededor a los ###170549 y a los agentes encubiertos y a los perros y a la radio en la esquina, sintonizada en la cobertura del Super Bowl de la guerra. Y decía:
- Adivina.
Finalmente, por supuesto, pasé, con todo este equipo hecho en Estados Unidos, y los agentes de aduanas hablaban sobre la efectividad, no, la belleza, la elegancia, de la estrategia estadounidense de bombardeo preciso. El enfoque quirúrgico de alta tecnología, que estaba siendo reportado por CNN como algo entre una gran ópera y el Super Bowl, como los primeros informes antes del apagón cuando la televisión era en vivo y todo estaba intensificado, y era tan... eufórico