Esquila

La Dura Realidad del Zafrero en 'Esquila' de Alfredo Zitarrosa

La canción 'Esquila' de Alfredo Zitarrosa es una milonga que retrata la vida de los zafreros, trabajadores temporales que se dedican a la esquila de ovejas. A través de una letra cargada de imágenes vívidas y un lenguaje coloquial, Zitarrosa nos sumerge en el arduo trabajo y las difíciles condiciones de estos trabajadores rurales. La canción comienza con la figura del vellonero, el hombre de confianza del estanciero, que controla el proceso de esquila y marca el ritmo de trabajo. La 'ficha' que menciona es un símbolo de la cantidad de animales esquilados, una medida tangible del esfuerzo físico realizado.

La letra describe la jornada laboral con detalles precisos: la majada (rebaño) está en buen estado, y la tijera de esquilar se mueve con la agilidad de un pez en el agua. Sin embargo, a pesar de la destreza y el esfuerzo, el trabajo es agotador. El 'benteveo', el peón principiante, se cansa de barrer la cancha, y el 'agarrador' se queja del peso de los animales. Estas imágenes subrayan la dureza del trabajo y la poca recompensa que reciben los zafreros, reflejada en la frase 'mucho sudor, poca plata'.

Zitarrosa también toca temas de dignidad y resistencia. A pesar de las promesas vacías y las duras condiciones, el narrador afirma que puede doblar la cintura, pero no el cogote, es decir, puede soportar el trabajo físico, pero no se somete ni pierde su dignidad. La canción termina con una repetición del estribillo, enfatizando la monotonía y la dureza de la vida del zafrero, donde cada vellón esquilado es un pedazo de su propio esfuerzo y sacrificio. 'Esquila' es una poderosa reflexión sobre la explotación laboral y la resistencia humana en el contexto rural uruguayo.