Significado de Arirang: ¿qué quiere decir el nombre del álbum de BTS?

Después de una espera que pareció eterna para ARMY, BTS anunció su quinto álbum de estudio, titulado ARIRANG. Ese nombre no fue elegido al alzar, ya que la palabra Arirang tiene un significado cargado de historia, memoria e identidad del pueblo coreano.

De hecho, Arirang es una de las canciones folclóricas más importantes y queridas de Corea. Desde la guerra que dividió a la nación en Corea del Norte y Corea del Sur, Arirang representa un sentimiento compartido de pertenencia y nostalgia por una Corea unificada.

Justamente por eso, su elección como nombre del álbum dice mucho sobre el mensaje que BTS quiere transmitir en este regreso tan esperado. Si no estás al tanto del simbolismo de Arirang, es momento de conocer más sobre su historia y significado. ¡Sigue leyendo!

Letra y significado de Arirang, la canción folclórica coreana

Arirang es una canción folclórica coreana que, aunque cambia de letra y melodía según la región, mantiene un estribillo fácilmente reconocible en todas sus versiones:

아리랑, 아리랑, 아라리 요
(arirang, arirang, arariyo)

Este estribillo no solo une todas las variantes de la canción, sino que también tiene un detalle curioso. En hangul, el alfabeto coreano, funciona como un palíndromo, es decir, puede leerse igual de adelante hacia atrás y viceversa.

La palabra Arirang suele dividirse en dos partes: 아리 (ari) y 랑 (rang). Una de las teorías más llamativas sugiere que /ari/ podría venir de un término antiguo que significa “bello” o “adorable”, mientras que /rang/ haría referencia a “compañero” o “prometido”. 

Bajo esta interpretación, el significado de Arirang podría entenderse como “bello prometido” o “amado querido“. De este modo, la canción podría estar hablando de alguien amado que está lejos, tanto en lo físico como en lo emocional.

Otras interpretaciones

Una leyenda popular conecta Arirang con una historia de amor trágica en Auraji, un lugar cuyo nombre significa “estar en armonía”. Según el relato, una pareja queda separada por un río y canta Arirang para expresar su tristeza y el deseo de volver a encontrarse. 

En una de las versiones, el hombre intenta cruzar el agua para reunirse con su amada, pero se ahoga, transformando la canción en un lamento por su muerte.

Esta doble lectura refuerza el papel de Arirang como un puente emocional. O sea, conecta a personas separadas por la distancia y también une el pasado con el presente, mezclando elementos del idioma antiguo con sentimientos universales, como el amor y la pérdida.

Igual, existen otras teorías sobre el origen del nombre Arirang. Algunas lo relacionan con Aryeong, esposa del primer rey del antiguo reino de Silla. Otras apuntan a la palabra arin del idioma jurchen, que significa “ciudad natal”.

Según el historiador Keith Howard, la primera mención conocida de la canción aparece en un manuscrito de 1756. Además, el músico Pete Seeger destacó su antigüedad al contar que Arirang ya era cantada por prisioneros condenados en Corea durante el siglo XVII.

Significado de Arirang: orígenes y versiones de la canción

Aunque no se conoce con exactitud su origen, se cree que Arirang surgió entre los siglos XVII y XIX. Con el paso del tiempo, la canción fue adoptando distintas formas según la región, algo que refleja la diversidad cultural de la península coreana. 

Cada versión tiene su propio estilo, letra y emoción, por ejemplo:

• Jeongseon Arirang: originaria de la región de Gangwon, se caracteriza por una melodía melancólica y letras que retratan la dura vida en las zonas montañosas.
• Miryang Arirang: proviene de la región de Miryang y tiene un tono más alegre y rítmico, en contraste con versiones más tristes.
• Jindo Arirang: famosa por su belleza poética, es suave y muy emocional, y expresa con fuerza la nostalgia y la separación.
• Bonjo Arirang: menos conocida, típica de las regiones centrales de Corea, con una melodía distinta a las versiones más populares.

Cada una de estas variantes no solo conserva la identidad de su región de origen, sino que también aporta a la riqueza cultural de Corea en su conjunto.

Durante la ocupación japonesa de Corea, entre 1910 y 1945, Arirang adquirió un significado aún más profundo. En ese período, las autoridades prohibieron cantar canciones consideradas patrióticas, incluido el himno nacional coreano. 

Como respuesta, Arirang se convirtió en un himno no oficial de resistencia, cantado en actos de protesta y desafío, como el histórico Movimiento del 1 de marzo de 1919, una de las mayores manifestaciones contra la ocupación japonesa.

En ese contexto, la canción adoptó nuevas letras y significados relacionados con la opresión, la lucha y el deseo de libertad. Incluso guerrilleros que se escondían en las montañas la cantaban como una forma de reafirmar su identidad y resistencia.

La importancia cultural de Arirang

Arirang cumple un rol clave en la cultura coreana y va mucho más allá de ser solo una canción. Con el tiempo, se convirtió en una parte esencial de la identidad nacional, especialmente en tiempos de separación o conflicto. 

En 1926, se estrenó la película muda Arirang, dirigida por Na Woon-gyu, considerada el primer film nacionalista coreano. La historia sigue a un estudiante que, tras ser arrestado y torturado por los japoneses, sufre una grave crisis mental. 

Aunque hoy la película se considera perdida, su influencia fue enorme en su época y ayudó a consolidar a Arirang como un símbolo del sentimiento nacional coreano. Por cierto, fue reconocida por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

No es casualidad que su influencia también haya llegado a la música moderna. Que BTS elija ARIRANG como nombre para un álbum después del servicio militar conecta directo con esa idea de distancia obligada y reencuentros. Es memoria, raíz y futuro todo junto.

Sumérgete en la discografía de BTS

En sus trabajos anteriores, el septeto más famoso del k-pop ya reinterpretó Arirang, demostrando que la canción sigue viva y vigente. ¡Conoce más sobre el significado de las frases de canciones BTS en español!

Traducido y adaptado por Taylor Oliveira.

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