Biografía de José Feliciano: ¿qué fue del cantante de Feliz Navidad?

Llega el mes de diciembre y, con él, una de las canciones navideñas más queridas de la temporada: Feliz Navidad. Este éxito inolvidable de José Feliciano es uno de los grandes hitos de la biografía del cantante puertorriqueño.

Por cierto, la canción Feliz Navidad fue escrita y grabada por José Feliciano en 1970. El músico se inspiró en las celebraciones familiares y tradiciones navideñas de Puerto Rico. Estaba de gira en ese momento y extrañaba mucho estar en casa.

El villancico se convirtió en todo un clásico global, pero ¿sabías que este no fue el único éxito del cantante en su larga carrera? Así es, la biografía de José Feliciano cuenta con varios logros más y reconocimientos importantes. ¡Compruébalo!

Quién es José Feliciano: biografía del cantautor

José Monserrate Feliciano García nació el 10 de septiembre de 1945, en Lares, Puerto Rico. Es uno de los once hijos varones de una familia que vivía de forma sencilla. Cuando tenía cinco años, se mudó a Nueva York, donde consiguió la nacionalidad estadounidense.

La música siempre estuvo presente en su entorno familiar. Víctima de un glaucoma congénito, José Feliciano nació con ceguera. A los tres años, comenzó a experimentar ritmos y sonidos tocando una lata de galletas mientras acompañaba a su tío.

Cuando tenía seis, aprendió a tocar la concertina escuchando un puñado de discos. Más adelante, con la guitarra que le regaló su padre, empezó un proceso de autoaprendizaje. Practicaba muchas horas al día, sin más guía que su oído y su determinación.

Sus inicios en la música

A los 17 años, José Feliciano dejó la escuela para ayudar económicamente en casa, ya que su padre había quedado desempleado. Tocando en cafés y clubes pequeños, se ganaba la vida con lo que se conocía entonces como pasar el sombrero.

Fue justamente en esos espacios donde fue descubierto por un ejecutivo de la disquera RCA. Así lo firmaron y lo llevaron a grabar su primer álbum, The Voice and Guitar of José Feliciano, lanzado en 1964.

Su primera gran oportunidad llegó en 1966, cuando José Feliciano se presentó en el Festival de Mar del Plata, en Argentina. Luego del show, ejecutivos de RCA en Buenos Aires lo animaron a quedarse en el país y grabar un álbum dirigido al público hispano. 

Este momento fue decisivo en su carrera, ya que impulsó su reconocimiento en América Latina y abrió puertas para futuros éxitos en español.

Logros y reconocimientos

Con el paso de los años, José Feliciano logró construir una carrera llena de reconocimientos. Uno de sus primeros hitos fue el álbum Escenas de Amor, lanzado en 1982, que recibió una nominación al Grammy como Mejor Álbum Pop.

Además, José Feliciano fue nominado en más de una decena de ocasiones al Grammy y ya ganó 9 gramófonos a lo largo de su carrera, tanto por su trabajo en inglés como en español. Recibió más de 45 discos de oro y platino. 

También fue honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por su aporte a la música. Considerado uno de los mejores guitarristas vivientes, recibió el galardón de Premio a la Trayectoria, de la Asociación Latina de Artes y Ciencias de la Grabación.

Canciones de José Feliciano: éxitos de su discografía

A sus 80 años, José Feliciano sigue activo en la música y haciendo giras. Su repertorio incluye diversos géneros, como bolero, balada, pop, soul, jazz y más. Hasta la fecha, tiene casi setenta álbumes, tanto en inglés como en español.

Por cierto, desde su primer álbum en 1964, José Feliciano ya grabó más de 600 canciones. De esas, salieron muchos duetos con grandes nombres de la música, como Carlos Santana, José José, Pandora, Gloria Estefan y Farruko.

Entre sus trabajos más conocidos, está Feliz Navidad, que forma parte de su álbum navideño, de 1970, que cuenta con 12 villancicos tradicionales. El sencillo se lo considera una de las mejores canciones de Navidad del siglo

Otra canción que marcó su carrera fue su versión de Light My Fire, originalmente interpretada por The Doors. La grabación se hizo popular en Estados Unidos en 1968, llevando a José Feliciano a la cima de las listas globales de éxitos.

Por Qué Te Tengo Que Olvidar? encabezó las listas latinas y forma parte del disco homónimo, que le valió un Grammy a Mejor Álbum Pop Latino, en 1991. Che Sará, cantada en el Festival de Música de San Remo de 1971, también es otro gran éxito de Feliciano.

La vida personal de José Feliciano

En lo personal, José Feliciano tuvo dos esposas. La primera fue Janna Merlyn, con quien estuvo entre 1965 y 1979. En aquel ínterin, conoció a Susan Omillian, tuvieron citas por 11 años, hasta que se casaron en 1982.

José sigue casado con Susan. De este matrimonio, nacieron tres hijos: Melissa Anne, en 1988; Jonathan José, en 1991; y Michael Julian, en 1995. En la actualidad, viven en una granja de más de 300 años, en el condado de Fairfield, Connecticut, Estados Unidos. 

A lo largo de los años, José Feliciano combinó su vida familiar con una agenda artística bastante activa. O sea, se mantiene conectado a la música, escribiendo y grabando en el estudio que tiene en casa. 

Cantantes más galardonados

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