Cómo We Are The World hizo historia con más de 40 cantantes

En 1985, más de 40 estrellas de la música se reunieron para grabar una misma canción y recaudar fondos contra el hambre en África. De hecho, We Are The World hizo historia al juntar en un solo estudio a grandes nombres del pop y rock en favor de la solidaridad.

Michael Jackson, Lionel Richie, Tina Turner, Bob Dylan, Cyndi Lauper y Bruce Springsteen fueron solo algunos de los artistas que participaron en aquella grabación de 1985. Así nació el proyecto USA For Africa, que nos regaló una canción de paz y generosidad, aparte de recaudar más de 60 millones de dólares. 

Pero ¿cómo consiguieron reunir a tantas estrellas en una sola noche? ¡Acompáñanos y descubre cómo nació We Are The World y quiénes fueron los cantantes que hicieron historia juntos!

Conoce la historia detrás de la grabación de We Are The World

La idea de We Are The World nació de Harry Belafonte. El cantante y activista se inspiró en Do They Know It’s Christmas?, una iniciativa solidaria de Band Aid para combatir la hambruna en Etiopía, lanzada en 1984. Harry pensó en reunir a artistas estadounidenses con el mismo objetivo.

Así que contactó a Ken Kragen, quien comenzó a sumar nombres al proyecto. Lionel Richie, Stevie Wonder y Quincy Jones fueron algunos de los primeros involucrados. Poco más tarde, Michael Jackson no solo aceptó participar, sino que también quiso trabajar en la composición.

Originalmente, la idea era que la composición de We Are The World estuviera a cargo de Stevie Wonder y Lionel Richie. Pero Stevie estaba muy involucrado en la creación de otros temas y no podía hacerlo en ese entonces, por lo que Michael Jackson se sumó al proyecto.

Finalmente, Michael y Lionel escribieron We Are The World en la casa de la familia Michael en California. Con la canción lista, apareció otro desafío. Es decir, conseguir que decenas de cantantes con agendas diferentes estuvieran en el mismo estudio y en la misma noche.

La noche que logró reunir a más de 40 estrellas

La fecha elegida para reunir a los artistas fue el 28 de enero de 1985. No fue una decisión casual, ya que buena parte de los invitados que asistirían a la grabación ya estaría en Los Ángeles para los American Music Awards, así que esta sería la fecha ideal.

Quincy Jones quedó a cargo de la producción de la canción. Antes de la grabación de We Are The World, los cantantes recibieron un cassette con la demo y una copia de la letra para llegar preparados, ya que no habría un ensayo general.

Después de la entrega de premios, fueron directamente a los A&M Studios de Hollywood. En la entrada, Quincy Jones colocó un aviso con la petición de dejar los egos en la puerta. Lo más importante era la canción.

Para la grabación, Quincy y su equipo ya habían decidido qué fragmento de la canción correspondería a cada voz e incluso marcaron en el suelo el lugar que ocuparía cada cantante.

¿Cuántas personas cantan We Are The World?

We Are The World reunió a 45 estrellas de la música. Algunos interpretaron versos en solitario mientras que otros formaron parte del coro que acompañó la grabación.

Los solistas, por orden de su aparición en la canción, fueron Lionel Richie, Stevie Wonder, Paul Simon, Kenny Rogers, James Ingram, Tina Turner, Billy Joel, Michael Jackson, Diana Ross, Dionne Warwick, Willie Nelson, Al Jarreau, Bruce Springsteen, Kenny Loggins, Steve Perry, Daryl Hall, Huey Lewis, Cyndi Lauper, Kim Carnes, Bob Dylan y Ray Charles.

Ya el coro estuvo conformado por Dan Aykroyd, Harry Belafonte, Lindsey Buckingham , Sheila E., Bob Geldof, Jackie Jackson, La Toya Jackson, Marlon Jackson, Randy Jackson, Tito Jackson, Waylon Jennings, Bette Midler, John Oates, Jeffrey Osborne y Smokey Robinson.

A cargo de la música instrumental, quedaron Greg Phillinganes en los teclados, Michael Boddicker en los sintetizadores y programación, Paulinho da Costa en la percusión, Louis Johnson en el bajo, y John Robinson en la batería. Quincy Jones fue el productor y director.

También en la producción, estaban Michael Omartian en los teclados y arreglos, Tom Bahler como coordinador vocal, y Ken Kragen como productor ejecutivo. 

Datos curiosos sobre la historia de We Are The World

La grabación de We Are The World tuvo varios imprevistos y curiosidades. Por ejemplo, Stevie Wonder propuso incluir algunas palabras en suajili, una lengua que se habla en partes de África. Pero se trató de una idea que finalmente se descartó. 

Bob Dylan, por su vez, tuvo dificultades para encontrar cómo interpretar su parte hasta que Stevie lo ayudó imitando su manera de cantar. Eso ayudó a disminuir la tensión y les sacó risas a los artistas.

Pero una de las curiosidades más divertidas fue que Cyndi Lauper tuvo que quitarse parte de sus accesorios porque ¡el ruido de sus collares se colaba en la grabación!

¿Por qué Prince y Madonna no participaron?

Prince era uno de los nombres que esperaban tener aquella noche, pero nunca llegó al estudio. Sheila E., quien fue integrante de su banda, contó años después que sintió que su presencia estaba siendo utilizada para intentar convencerlo de participar. 

Igual, Prince no quiso participar por motivos personales, y muchos creían que la causa fue su enemistad con Michael Jackson. Al final, terminó colaborando con una canción diferente, 4 The Tears In Your Eyes, incluida posteriormente en el álbum de USA for Africa.

Madonna también fue una de las ausencias de aquella noche, sin embargo ella ni siquiera recibió una invitación. Según se cuenta, los que estaban a cargo del proyecto querían contar con la cantante, pero ese espacio terminó siendo reservado para Cyndi Lauper. 

En ese entonces, la cantante de Like a Virgin tampoco podía asistir a la grabación, ya que, si fuera el caso, tendría que haber cancelado al menos tres conciertos de su gira para participar en la canción.

¿Cuánto recaudó We Are The World?

We Are The World salió a la luz el 7 de marzo de 1985 y el impacto fue inmediato. Permaneció en el primer puesto de la lista Billboard Hot 100 durante semanas. El proyecto recaudó más de 60 millones de dólares, que fueron destinados a combatir la hambruna y financiar ayuda humanitaria en África. 

La canción recibió además cuatro premios Grammy, incluidos Grabación del Año y Canción del Año. Y la historia de We Are The World sigue siendo tan relevante que, en 2024, con motivo del 40º aniversario de su grabación, Netflix lanzó el documental La Gran Noche del Pop.

El documental reconstruye la organización de USA For Africa hasta la grabación de aquella madrugada, mezclando imágenes de esa noche con la participación de algunos de sus protagonistas, como Lionel Richie.

Más canciones con la voz de Michael Jackson

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